Текст, как и любая мыслительная задача, характеризуется, как мы уже видели, сложной психологической структурой и является выражением в языковой форме некоторого содержания. Состоит он из фраз и отдельных смысловых частей, каждая из которых несет свою мысль, но одновременно является вкладом в общий смысл текста. Наиболее сложной частью, этапом мыслительного акта, является составление плана прочитанного текста, еще более трудным является составление предварительного плана будущего текста (сочинения). И в том ив другом случае при составлении плана нужно вычленить существенное в каждой части текста, отвлечься от несущественного и составить план так, чтобы все части были по смыслу последовательно взаимосвязаны. Для этого сначала текст (или мысль)"" разбивается на смысловые части, которые и становятся опорными смысловыми пунктами для составления плана. Такие опорные смысловые пункты могут возникнуть лишь в итоге активной сознательной работы по выделению главного, существенного. Все эти операции являются составной частью любой мыслительной деятельности. Такая предварительная аналитическая работа заканчивается обычно обобщением полученной информации, выражающимся в разделении главных смысловых пунктов и второстепенных. Выделенные вначале «микротемы» объединяются в «макротемы», и план тем самым как бы укрупняется. Этот процесс заканчивается соответствующим формулированием основных выделенных мыслей в речи.

К пониманию смысла текста предъявляется несколько существенных требований, или условий. Первое — это необходимость сохранности анализа и синтеза, сопоставления отдельных фрагментов и частей текста, создания гипотез об общем смысле, нередко с выходом за пределы «внешнего текста» и с переходом в «подтекст». Вторым условием является оценка скрытого смысла. Далее расшифровка содержания текста требует избирательности психологических операций, постоянного торможения всех побочных связей, которые могут всплывать по ходу анализа текста, что является третьим условием работы над пониманием текста. Четвертым условием понимания сложного речевого сообщения является наличие специальных усилий, иногда значительной работы над текстом, над высказыванием, направленной на анализ логико-грамматических связей, на сопоставление отдельных смысловых фрагментов текста и т.1 д. Подобная интеллектуальная деятельность требует не только усиленной работы, но и активности в достижении цели, ее целенаправленности и мотивированности. Необходимость активной целенаправленной работы является пятым условием понимания содержания и смысла текста, т. е. вербально-логического мышления.