Хорошо известна связь неврозов с личностными переживаниями, но только после работ Э.Кречмера (1924) появилось представление о «ключевом переживании», когда психотравма подходит к каким-либо особенностям личности, как ключ к замку, когда она оказывается наиболее патогенной.

До сих пор остается неясным, как, соотносятся формы неврозов и типы личности, у которых они возникают (например, истерический невроз — у истерических личностей, невроз навязчивых состояний — у психастенических личностей и пр.). Также сложен вопрос, появляется ли личностная аномальность вместе с нарастанием симптоматики невроза, предшествует ей или присоединяется позже.

Последние годы особое внимание стало уделяться последствиям сексуального насилия, совершаемого родителями над своими детьми. Этот феномен (инцест), как и жестокое обращение с детьми, известен в международной литературе под обобщенным названием «притеснение» («child abuse»). Появились и первые данные о распространенности этих явлений. Так, по данным D.Olweus (1993), в норвежских школах от притеснения страдают 15% детей, в Англии, по Lane (1989), — 23%, по данным других авторов —37%, в США — около 25%. Во всех этих случаях были выявлены психогенные расстройства. Распространенность этих состояний среди школьников в разных регионах России, обследованных сплошным (эпидемиологическим) методом, составляет около 34,04%. При этом подавляющее их большинство составляют невротические реакции (В.В.Чубаровский, М.М.Смирнов, 1995).

Из всех психических заболеваний у детей и подростков на долю психогенных расстройств приходится 27—32% (В.А.Колегова, 1969). Важность изучения этих состояний обусловлена не только их большой распространенностью, но главным образом тем, что без знания их причин, механизмов возникновения, клиники невозможно ни выявлять, ни предупреждать, ни преодолевать их.

Спектр клинических форм этих расстройств в детском и подростковом возрасте очень широк, разнообразен, но далеко не все формы хорошо известны даже специалистам. Важным обстоятельством, заставляющим обращаться к этой теме, является значительное возрастное своеобразие клиники этих болезненных состояний, незнание которой приводит к диагностическим ошибкам и к гиподиагностике (можно пройти, не заметив). Здесь необходимо подчеркнуть, что для рассматриваемого возраста характерны особые клинические формы, присущие только этому периоду. Это — маскированные (скрытые) состояния или соматизированные расстройства, проявляющиеся внешне как соматические заболевания.