Психогенная ипохондрическая депрессия возникает в подростковом возрасте нередко. Если речь не идет об ипохондрическом синдроме при шизофрении, а о пограничных состояниях, то депрессия в этих случаях не является выраженной, а в части случаев оказывается маскированной соматическими жалобами и часто возникает при наличии определенных личностных особенностей в виде боязливости, нерешительности, впечатлительности, тревожности (тревожно-мнительная, истероидная, реактивно-лабильная акцентуация характера — А.Е.Личко, 1985). Речь идет (наряду с сильно преувеличенными, но реальными, перенесенными ранее соматическими нарушениями) главным образом о несуществующих болезнях.

Больные много внимания уделяют своему здоровью, по многу раз сообщают о своих ощущениях окружающим, ищут сострадания, помощи. В отличие от обычных соматизированных депрессий, для которых также характерны соматические жалобы, при ипохондрических депрессиях больные высказывают опасения за состояние своего здоровья, боязнь тяжело заболеть. Такие опасения могут занимать ведущее место в клинической картине и отражают тягостные переживания больных. Настоящей соматической или органической подоплеки при этом нет.

Ипохондрические опасения могут выступать в качестве сенсаций (эпизодических переживаний), но могут высказываться упорно, с большой убежденностью и даже эмоциональной схваченностью или с пониманием их чуждости и нелепости. В первом случае ипохондрические расстройства оказываются ближе к сверхценным психогенным образованиям, во втором — к невротическим навязчивым фобиям. Ипохондрические неприятные ощущения в виде боли, жжения, покалывания, сверления, давления и пр. не имеют четкой локализации, чаще ощущаются «в глубине» как тягостное чувство, меняющее свою топику. Сердечные сенсации никогда не остаются изолированными, а всегда сопровождаются другими неприятными ощущениями в теле.

В отличие от шизофрении, при которой больные считают себя здоровыми, больные с психогенной ипохондрической депрессией чувствуют себя серьезно заболевшими.