Ребёнок может стать плаксивым, плакать по поводу вещей, которые прежде его абсолютно не расстраивали. Он может снова испытывать страхи и фобии, например боязнь темноты, которую он уже преодолел, или приобрести новые страхи. Быть брошенным, никому не нужным — это, пожалуй, самый большой страх, который испытывает ребенок, переживающий развод родителей. Он нуждается в постоянных заверениях, что его не бросят. В программе «Радуга» страхам посвящено занятие, в ходе которого психолог помогает детям вербализовать свои страхи, отделить страхи реальные от нереальных, найти пути их преодоления. Для этой цели используются терапевтические истории [5] с их последующим обсуждением и рисование.

Нередко ребёнок испытывает смешанные, противоречивые чувства. Он может надеяться, что уход родителя из дома положит конец внутрисемейной неурядице, и в то же время отчаянно желать, чтобы этот родитель остался. С необходимостью проговаривания и принятия противоречивых чувств группа может неоднократно столкнуться в процессе работы. Руководитель, имеющий небольшой опыт подобной работы, вероятно, будет искать что он сделал «не так» или чего не сделал в ходе занятия, посвящённого противоречивости чувств. Важно помнить, что любые переживания человека, а также процесс их осознания нелинейны. Новые жизненные обстоятельства или старые воспоминания могут стать теми самыми искрами, которые порождают очаги пламени. Следовательно, важно снова уделить внимание противоречивости чувств.

Маленьким детям непросто представить, что будет на следующей неделе, не говоря уже о следующем месяце или годе. Им трудно заглянуть в будущее и понять и принять необратимость развода, они чувствуют себя ужасно беспомощным. В ходе групповой работы необходимо особое внимание уделить формированию позитивного образа будущего, формированию способов вхождения в новую жизнь, адаптации к сложившейся ситуации.

Детям иногда кажется, что развод произошел по их вине. Ребёнок может думать, что его непослушание вынудило папу уйти из дома или что мама и папа разошлись потому, что очень много спорили о его плохом поведении. Вера в то, что все это послужило причиной печального события, отражает детское ощущение собственной важности. В некоторых семьях страх ребёнка, считающего себя причиной развода, значительно усугубляется, если один из родителей в той или иной форме перекладывает на этого ребенка или своих детей вообще всю вину за этот развод. Среди маленьких детей встречается также феномен, который психологи называют «магическим мышлением». В его основе лежит вера в то, что мысли и чувства могут реализоваться. Например, ребенок, обидевшийся на родителя за взбучку, может верить, что его злые мысли были причиной того, что родитель-обидчик споткнулся на лестнице, заболел или ушел из семьи. Чувство вины, как известно, значительно осложняет процесс переживания утраты, адаптацию к разводу. Поэтому на занятиях группы поддержки важно помочь детям понять свою непричастность к произошедшему, снять с них тяжелое бремя ответственности за развод родителей. Для этого удобно использовать терапевтическую историю, с помощью которой можно выяснить, считает ли ребенок себя виноватым и убедить его в том, что развод — это решение взрослых, за которое ребёнок не несёт ответственность [26, с.41-44].