Для Френе характерен отказ от всяческого догматизма. Ученик должен поверить в свои силы и развиваться благодаря постоянно совершенствующемуся вербальному самовыражению. Учитель должен быть открыт для ученика и коллег, должен свободно делиться мнениями, получать удовольствие от работы. Учителя, собирающиеся для обмена идеями и педагогическими находками, с восторгом и интересом относятся друг к другу, не боятся рассказать о трудностях и возникающих вопросах. Они никогда ни в чем до конца не уверены, хотя достаточно очевидно, что они никогда не напишут в тетради, проверяя домашнее задание, что оно сделано плохо или посредственно, а лишь — что следует постараться сделать лучше, и это получится, без сомнения. Отсюда следует, каким языком они пользуются при общении с детьми: говорят, не ментор-ствуя, поощряя высказывание своих мыслей, внимательно относятся к попыткам подобрать подходящие слова.

С. Френе родился в Таре (Морские Альпы) 15 октября 1896 г. (в один год с Л. С. Выготским, Р. Якобсоном и Ж. Пиаже) в крестьянской семье. Радостные воспоминания детства были связаны с природой и простой деревенской жизнью, даже с тяжелым трудом родителей во дворе, в поле и с кругом циклически повторяющихся повседневных обязанностей. Френе сформировался как человек неподкупной честности и естественной открытости, с благодарностью думающий о людях здорового труда, гармонически мудрых благодаря опыту естественного мировосприятия. В этом смысле Френе явился продолжателем идей Руссо. Мрачные воспоминания и размышления вызывала у него только школа-казарма, как он ее называл: тесное, мрачное помещение, строгий учитель и бессмысленные виды школьных работ — списывание, зубрежка, воспро-м шедение заученных наизусть текстов. Именно из-за того, что разрыв между школой и жизнью произвел на Френе такое большое впечатление, он решил стать учителем и поступил в Эколь нормаль на педагогический факультет. После второго курса, в 1915 г., его призвали в армию, на войну, и он служил офицером до тех мор, пока не получил тяжелого ранения в легкое. По окончании пойны, проведя четыре года в госпиталях, вернулся домой полным инвалидом. С 1920 г. стал преподавать в двухклассной деревенской школе; постепенно начал переносить как можно больше занятий на открытый воздух: ему было трудно дышать в помещении. Он отказался от рассуждений на темы морали; вместо этого ученики в течение недели должны были думать о каком-нибудь деви-)с типа: «Я хочу быть почтительным к своим родителям»; «Я хочу (>ыть всегда готовым прийти на помощь своим товарищам». Во Франции школа уже тогда была отделена от церкви, поэтому этика преподавалась отдельно от религии. Френе хотел, чтобы ученики искали способы претворить нравственные лозунги в жизнь, чтобы и в области морали не было сухих застывших догм. Самое чажное — добрые взаимоотношения в школьном коллективе и поддержание порядка и чистоты в классах. С 1920 г. Френе вел дневник, где отмечал все особенности поведения каждого ученика, вопро-•1.1 и проблемы, творческие проявления и провалы. Тогда же он познакомился с произведениями Маркса, Энгельса и Ленина и шнял просоциалистические идеалистические позиции, близкие ко взглядам его друга Р. Роллана. Его любимыми авторами были