В некоторых исследованиях особенностей речевого общения показано, что мужчины перебивают чаще, чем женщины; женщины чаще пользуются косвенными способами выражения мысли (например, косвенными вопросами) и чаще поддерживают собеседника короткими репликами типа: угу, гм, да. Однако в других работах показано, что разнообразные проявления неуверенности или сочувствия связаны с контекстом, с ситуацией беседы, с социальным положением собеседников, а не с их полом. Интересные этнические различия связаны со способами обращения к мужчинам, женщинам, мальчикам, девочкам в разных культурах. Для многих языков существенно также обобщенное наименование мужчин и женщин (некто — он и она; унификация родов во множественном числе, в обращении к аудитории), употребление женского рода для выражения негативного отношения (директорша звучит хуже, чем директор применительно к женщине; высказывание «Он — болтушка» наносит мужчине двойное оскорбление) и т. п. Усваивая определенные языковые нормы как стандарт поведения, дети включаются в существующее в обществе социальное разделение по признаку пола.

Если считать, что целью воспитания является равноправие, в том числе и равноправие полов, то использование языка в обучении должно быть урегулировано. Учитель как лицо, находящееся над группой детей, несет особую ответственность за свою речь.

Обычно учителя стараются поощрять говорить мальчиков больше, чем девочек, обращают на них повышенное внимание, прощают им то, что не простили бы девочкам. По мнению учителей и учеников, мальчики обладают своеобразной индивидуальностью. Мальчики выкрикивают ответы в восемь раз чаще девочек. Девочки и мальчики сидят обычно раздельно и стараются при работе в группах придерживаться разделения по полу, а если есть выбор, то и тема работы выбирается соответственно. Мальчики часто обижают девочек; в классе и на улице они занимают больше места, чем девочки; во время практических работ девочки совершают больше черновой работы, чем мальчики. Темы и материалы для обсуждения часто выбираются так, чтобы поддержать интерес мальчиков. Характерно, что учителя игнорируют эти различия, и даже тогда, когда мальчики в действительности говорят больше девочек, думают, что девочки активнее. В таких предметах, как естественные науки, программирование, дизайн, технология, девочки уступают мальчикам. Учителя-женщины сами иногда становятся объектом критики, если не травли со стороны мальчиков. Если на девочек не обращать внимания, то они держатся в тени, а если не обращать внимание на мальчиков, то они стремятся привлечь к себе внимание, нарушая дисциплину.