Основными мерами профилактики СПИДа являются информация о путях его распространения, половое воспитание людей (особенно молодого возраста).

Главными мерами личной защиты от заражения СПИДом являются исключение беспорядочных и извращенных половых связей, использование презервативов, строгое соблюдение правил гигиены.

Для выявления в СССР вирусоносителей СПИДа здравоохранением страны развернуто большое количество анонимных пунктов диагностического обследования на СПИД, центров по профилактике и борьбе с заболеванием. Установлен жесточайший контроль за взятием донорской крови, расширяется применение шприцев и медицинских инструментов одноразового использования, в парикмахерских запрещено использование бритв, которые могут быть загрязнены кровью больного СПИДом.

При установлении факта возникновения массовых инфекционных заболеваний неизвестной природы накладывается карантин. Карантином называется комплекс режимных, административных и санитарных противоэпидемических мероприятий, направленных на предупреждение распространения инфекционных болезней и ликвидацию очага поражения. Карантин предусматривает организацию вооруженного оцепления очага, запрещение передвижения за пределы карантинной зоны лиц и групп населения без предварительной временной изоляции и медицинского наблюдения, вывоза из очага имущества без предварительного обеззараживания, а также проезда транспорта и людей через очаг поражения.

Карантин предусматривает ограничение контактов среди населения. На предприятиях и в продолжающих производственную деятельность учреждениях устанавливают соответствующий противоэпидемический режим работы. Весь медицинский персонал, обслуживающий больных, работает в специальных противочумных костюмах, что направлено на предупреждение внутрибольничных заражений. Полный противочумный костюм состоит из комбинезона, капюшона, сапог, ватно-марлевой повязки на области носа и рта, очков-консервов, резиновых перчаток и медицинского халата.

Если последующими лабораторными исследованиями в очаге не выявлены возбудители особо опасных инфекций и нет угрозы распространения массовых заболеваний, карантин заменяют режимом обсервации. Обсервацией называется комплекс мероприятий, предусматривающих усиленное медицинское наблюдение за очагом поражения и проведение в нем лечебно-профилактических и ограничительных мероприятий.