Уже в древности подростки самостоятельно охотились и искали пропитание, строили временные жилища, добывали и поддерживали огонь, т.е. учились выживать в трудных условиях. Лагерь инициации для юных располагался обычно в достаточно отдалённых местах: в лесу или в степи. Эти места традиционно приравнивались к потустороннему миру и воспринимались как территории «чужие», «неосвоенные» по отношению к «своему», «освоенному» дому. Символическая роль в процессе инициации отводилась водоёму: реке, озеру, морю как границе между « этим» и «тем» светом, откуда надо вернуться выжившим, закалённым, победителем.

Инициации, по этнографическим источникам, содержали не только испытания в ловкости, меткости, бесстрашии и выносливости, но являлись также частичным приобщением подростков к магическим тайнам племени. Так, например, если во время охотничьего танца метатели копий промахивались, не попадали в нарисованного зверя, то настоящая охота отменялась, откладывалась до более благоприятных времён. Ведь неудача на охоте могла означать не только возвращение к голодным семьям с пустыми руками, без добычи, но и трагический исход – невозвращение. Если обряд проходил удачно, то это укрепляло веру охотников в свои силы.

Следует отметить, что некоторые формы древних инициаций и традиций приобщения юного поколения к жизненным испытаниям поддерживались в обществе на протяжении многих лет, в том числе в скаутском и пионерском движении. Известная многим детско-юношеская игра «Зарница» состояла из проверочных испытаний на смелость, находчивость, смекалку, выносливость, приучала преодолевать трудности в экстремальных условиях. Если взрослые не организуют таких игр, то подростки сами изобретают экзамены на взрослость, к сожалению, в весьма опасных для психики и здоровья формах.

Таким образом, обряд инициации психологически оправдан и потому не только сохраняется, но и трансформируется. Интересно, каким образом?

Обсуждая эту проблему на семинарском занятии в группе ОМ-217 С СМ, – (специализация - менеджмент в сварочном производстве), в которой обучается 36 студентов (в их числе одна женщина) - мы провели экспресс-опрос. Цель: выяснить, какой эпизод в жизни современного студента сопоставим по значению с обрядом инициации, остался ли он в памяти как рубеж между детством и взрослостью? Из присутствующих на занятии 29 студентов 24 вернули листочки с ответами. Их анализ показал, что 12 человек(50%) указали этот рубеж как переход из школы в образовательное учреждение СПО (училище, лицей, колледж). При этом все они отметили его осознанную позитивность: «понял, что могу учиться лучше», «появилась уверенность в себе», «отношение педагогов в корне отличалось от школьных учителей», «осмыслил, для чего стоит учиться». «понял важность образования» и т.п. 5 студентов «повзрослели», начав, по их понятиям, рано работать: « в 15 лет стал работать и почувствовал вкус денег», « в 17 лет начал трудиться и почувствовал, какая ответственность появилась» и т.д. 3 человека вспомнили роль отца, когда тот « разрешил сесть за руль и я понял, что он доверяет», «научил плавать, бросая с мостка», «взял на рыбалку и там умер от сердечного приступа, тогда я понял, как сложно и трудно быть взрослым». 3 студента через обряд «посвящения» прошли в армейских условиях «дедовщины» и указали эпизоды, завершившиеся прокурорским расследованием. Единственная студентка в группе считает, что повзрослела, выдержав испытание первой любовью.