В работах Л.С. Выготского, М.И. Дьяченко, Л.А. Кандыбович, А.Н. Леонтьева, К.К. Платонова, В.А. Серого, Е.Л. Яковлева, В.Э. Чудновского и др. встречается идея о взаимосвязи процесса переживания кризиса с ценностно-смысловой сферой личности. Так, по мнению, Л.С. Выготского осмысление человеком ситуации в ходе реальной деятельности влечет изменение смыслового поля и реальных действий в ситуации. Возникающее переживание (аффективное отношение к действительности), являясь формой единства эмоционального и аффективного, выступает единицей динамической смысловой системы.

По мнению Р.Х. Шакурова, сама деятельность человека является источником образования смысла. Для актуализации или образования элементов ценностно-смысловой сферы необходимы барьеры и как следствие эмоциональная напряженность, причем ценностные барьеры являются первичными и определяют дальнейшую активность субъекта. Ценностный барьер характеризуется дефицитом или отсутствием ценности у человека для удовлетворения какой-либо потребности.

Рассматривая профессиональное развитие личности и, опираясь на методологический подход Э.Ф. Зеера и Э.Э. Сыманюк, мы склонны рассматривать в качестве барьеров (в нашем случае профессионального развития) профессионально обусловленные кризисы.

В качестве одного из кризисов профессионального развития выделяют кризис потери работы (кризис безработицы). Кризисы, связанные с потерей работы, исследуются в зарубежной психологии в рамках теории стресса. В соответствии с этим с начала 30-х гг. и по настоящее время для описания индивидуальных реакций человека на потерю работы используются стадийные модели (В. Франкл, С. Хартли и Дж. Фрайер, Манила и Э. Лахельм и др.).

Кризис безработицы это ненормативный кризис, максимально актуализирующий у человека потребность в поиске новых смыслов своего профессионального развития и самоосуществления. Это ситуация, когда личность «выпадает» из привычного для нее окружения. Теряя работу, человек утрачивает возможность удовлетворять свои высшие потребности (потребности в самореализации, социальных связях и контактах). Затрудняется реализация потребностей низших уровней, нарушается целостность иерархии мотивов. Неудовлетворенность потребностей, нарушение их иерархии вызывают у безработного неудовольствие, беспокойство, что ведет к перестройке сознания, меняются приоритеты ценностных ориентаций, личностного смысла и ценностно-смысловой сферы целиком.