Следовательно, любое проявление психики необходимо рассматривать не только в соотнесении с его биологическим субстратом, но и в социальном контексте. Психическая организация человека, вырастая из органических предпосылок, по мере индивидуального развития все в большей степени определяется специфическими особенностями и факторами его социального бытия.

Положение о том, что психика социально детерминирована и имеет культурно-историческую природу, получило обоснование в трудах ряда французских ученых, среди которых выделяются Э. Дюркгейм, Г. Тард, Ш. Блондель, Л. Леви-Брюль. Э. Дюркгейм подразделял психику на социализированную и несоциализированную части и полагал, что первая доминирует над второй, но не преобразует ее. Социальное в человеке формируется путем овладения общественными нормами и универсальными категориями познания, которые представлены в коллективных представлениях и сосуществует в сознании индивида с его индивидуальным опытом. С помощью терминов «социальный факт» и «коллективное представление» Дюркгейм описывал такие явления, как «брак», «детство», «самоубийство». Существует бесконечное множество конкретных семей и вместе с тем можно говорить о «семье» как о целостном и значимом аспекте социальной жизни конкретного сообщества, отраженном в его идеологии, системе убеждений, верований и традиций, в культуре. Социальные факты, согласно дюркгеймовскому учению, отличны в своих индивидуальных воплощений и носят скорее идеальный характер, оказывая формирующее воздействие на всех членов общества. Л. Леви–Брюль, используя этнографический материал, сформировывал тезис о существовании особого типа мысленной деятельности – «первобытного» мышления, которое отлично от мышления цивилизованного человека. Причину этих различий он усматривал не во врожденных предрасположенностях или умственных дефектах представителей некоторых народов, а в определяющей роли коллективных представлений, доминирующих в конкретном сообществе людей. Согласно Ш. Блонделю, социальную природу имеет не только мышление, но и все без исключения психические процессы – восприятие, память, эмоции, воля; более того, он исключал саму возможность существования в психике человека чего-либо «чисто индивидуального» досоциального. «Система коллективных представлений и моторных приспособлений, которые им отвечают, с самого начала пронизывают все то, что в нас имеется наиболее органического и индивидуального» - писал Блондель. Французская социологическая школа оказывала заметное влияние на психологи, Свидетельством чего служит творчество таких выдающих французских психологов, как П. Пиаже и Ж. Пиаже. П. Жане считал основной формой проявления социальности не общество, но сотрудничество, то есть совместную деятельность людей, что роднит его учение с воззрениями отечественных ученых.