Девочки начинают мастурбировать позже и делают это реже. Тем не менее, по данным исследователя Данилова ВВ., к 13,5 годам опыт мастурбации имело 22% девочек, к 15,5 годам — 37,4%, к 17,5 годам — 50,2%, к 18,5 годам — 65,8% опрошенных девушек [44].

Обычно мастурбация переживается как приятное занятие, но в силу определенных возрастных заблуждений (у 45% юношей и 57%девушек) сопровождается чувством вины и тревоги [37]. Причиной мастурбационных тревог, видимо, следует считать (еще недавно распространенную в медицинской и педагогической литературе) идею о чрезвычайной опасности подростково-юношеского онанизма, страшными последствиями которого считались безумие, ослабление памяти и умственных способностей и, конечно, импотенция. Мастурбирующим юношам кажется, что раньше или позже их эксперименты откроются и что по ним уже видно, чем они занимаются (например, некоторые юноши считают недостатки кожи следствием онанизма).

На самом деле ничего подобного не происходит. Подростковая мастурбация служит всего лишь средством разрядки полового напряжения, вызываемого физиологическими причинами (переполнение семенных пузырьков, механическое раздражение гениталий и т. п.). Известный ленинградский сексолог А. М. Свядощ писал, что «умеренная мастурбация в юношеском возрасте обычно носит характер саморегуляции половой функции. Она способствует снижению повышенной половой возбудимости и является безвредной».

Однако, безвредность безвредности рознь. Подростковая и юношеская мастурбация — явление не столько физиологического, сколько психического порядка. Оргазм, достигаемый при мастурбации, неполноценен в том смысле, что половое удовлетворение здесь лишается своего коммуникативного начала. Индивид замкнут на себе, на своих эротических образах и фантазиях. Бурная работа воображения фиксируется подсознанием. Эти фиксации сработают потом во взрослой жизни, когда он не сможет получать настоящее удовлетворение от реального секса с реальной женщиной и все время будет искать чего-то еще...