В восприятии времени ученые отмечают важную особенность — непосредственные переживания, ощущения, или «чувство» времени. Оно обусловлено органическими оигуще-ниями и связано с ритмичностью основных жизненных процессов — пульса, дыхания и т. д. По крайней мере, у больных, у которых наблюдается анестезия внутренних органов, оказывается утраченной или очень сниженной непосредственная оценка времени. Значительную роль в «чувстве» времени, или ощущении времени, играют, по-видимому, необратимые химические реакции в нервной системе (Л. С. Рубинштейн).

По данным новейших исследований, оценка длительности коротких временных интервалов зависит также от внутренней температуры тела. Небольшие промежутки времени, заполненные интересной деятельностью, например рассматриванием какой-нибудь картинки, как обычно, сильно переоцениваются, большие — недооцениваются.

Ученые отмечают интересную особенность и различия переживаний настоящего и воспоминания о прошедшем. Для времени переживания настоящего имеет место обратное положение. Прошедшее время в воспоминании кажется нам тем более длительным, чем оно было богаче событиями, и тем короче, чем оно было пустым. В отношении текущего времени наоборот: чем оно беднее событиями и чем однообразнее его течение, тем более длительным, «тягучим» оно является в переживании; чем богаче и содержательнее его заполнение, тем незаметнее оно протекает, тем меньше кажется его длительность. В этом расчленении закона заполненного временного отрезка на два противоположных по своему содержанию положения сказывается качественная специфика прошлого и настоящего.

По мере того как в переживаемом времени выступает на первый план установка на будущее, снова видоизменяются закономерности, определяющие переживаемую длительность. Время ожидания желательного события в непосредственном переживании томительно удлиняется, нежелательного — мучительно сокращается. В первом случае время никогда не течет достаточно быстро, во втором — оно всегда протекает слишком быстро. Переживаемая длительность отклоняется от объективного времени в сторону, обратную господствующей у субъекта направленности. Роль этого фактора можно зафиксировать как закон эмоционально детерминированной оценки времени.