Б. Анализ состояния ребенка в момент предъявления стимула, который может оказаться «несвоевременным» в связи с тем, что ребенок устал, голоден, расстроен предыдущими событиями или увлечен игрой. Преходящие поведенческие трудности нередко возникают у «благополучного» ребенка, который находится в кризисной фазе психофизического развития. В этих случаях выдержка и гибкость родителей являются основными психотерапевтическими факторами.

В. Актуальное поведение или ответ на инструкцию, которые могут варьировать по частоте, выраженности и направленности в зависимости от первых двух факторов и последующих событий.

Г. Последствия, которые случаются немедленно вслед за поведенческой реакцией ребенка и также колеблются по частоте, интенсивности и топографии. При этом события, которые усиливают поведение, называются подкрепляющими, а те, которые редуцируют – наказывающими.

Подкрепление и наказание – процессы усиления и ослабления желательного или нежелательного поведения ребенка через контролирование типа следующих за ним событий – основная концепция в поведенческой терапии.

Подкрепление может быть как позитивным, так и негативным. Когда введение события усиливает желательное поведение, оно позитивно подкрепляется. Пример позитивного подкрепления – конфета или похвала, сопровождающая инструкцию и усиливающая ее выполнение, вежливое, товарищеское обращение, взгляд в глаза, неначальственный тон, просящее (а не командное) построение фразы и т.п. Негативное подкрепление играет важную роль при агрессивном и отказном поведении ребенка. Так, повторение матерью команд, которые антипатичны для ребенка, не только не приводят к их выполнению, но и вызывают у него вспышку гневного раздражения, т.е. служат негативным подкреплением протестного поведения. В этих случаях отказ от таких форм последействия, как повторные инструкции или нотации, может сделать ребенка более терпимым в следующий раз к приказам матери.

Здесь уместно сказать о такой форме негативного подкрепления, как негативное внимание. Последнее проявляется в том, что отказ от конфликтного поведения оказывается порой «невыгодным» для ребенка, поскольку сохранение проблемного поведения гарантирует ему ощущение значимости в глазах окружающих, тогда как нормативное поведение воспринимается ими как «должное» и не сопровождается не только одобрением, но даже реакцией внимания с их стороны. Создается ситуация, когда ребенок предпочитает, чтобы его ругали и наказывали, чем не замечали вовсе. Другая форма негативного внимания заключается в том, что , желая утешить ребенка, проявившего застенчивость, нерешительность, боязливость, закатившего «истерику», родители прижимают его к себе, гладят по головке и т.п., бессознательно закрепляя у него своим невербальным поведением инфантильные реакции, в которых только что упрекали вслух.