У детей младшего возраста, от 0 до 3 лет, типичной реакцией на острое экзогенное заболевание и лихорадочное состояния служит астенический синдром, который проявляется уже в продромальном периоде болезни. Астения незаметно переходит в состояние оглушения сознания. Дети выглядят заторможенными, вялыми, безучастными к окружающему, на вопросы не отвечают или отвечают с большой задержкой. В тяжелых случаях оглушение легко перерастает в сопор или кому.

В дошкольном и младшем школьном возрасте на фоне снижения уровня бодрствования у детей с большой легкостью возникают делириозные и онейроидные состояния. Чаще всего эпизоды сновидного нарушения сознания проявляются вечером и ночью и бывают кратковременными. Появляются двигательное беспокойство, страх, ребенок кричит, отталкивает от себя родителей, закрывает лицо руками. В других случаях он в страхе забивается в угол, что-то шепчет, ищет в складках одеяла. Все поведение отражает у него наличие иллюзий и галлюцинаций, преимущественно зрительных. Как выясняется потом, ему казалось, что «страшный старик забрал в мешок тетинек и дядинек, мою маму», «голова оторвалась и летит в воздух» и т. п. Эти патологические переживания обычно исчезают, когда ребенок засыпает, или к утру. Сравнительно редко нарушения сознания со сно-видными переживаниями затягиваются до 1-2 нед., усиливаясь в ночное время и ослабляясь днем; они могут продолжаться даже некоторое время после прекращения лихорадочного состояния. В завершение делирия наступает астения, иногда затягивающаяся на продолжительное время.

В зрелом возрасте наиболее распространенной реакцией на воздействие экзогенной вредности остается астенический синдром со всеми присущими ему особенностями. ЭТР с психотическими расстройствами встречается значительно реже, чем у детей, и наблюдается либо при воздействии массивной экзогенной вредности в угрожающем жизни состоянии, либо под влиянием дополнительных патогенных факторов, чаще всего алкоголизма. Как сообщает Б. А. Трифонов, в связи с происшедшим за последние десятилетия па-томорфозом соматогенных психических заболеваний отмечается резкое снижение удельного веса синдромов расстроенного сознания (с 65,6 до 18,1 %) при параллельном росте числа синдромов с астеническим радикалом: астено-депрес-сивных, астеноипохондрических. Одновременно констатируется значительное уменьшение доли некоторых соматогенных заболеваний: в 2-3 раза уменьшилось число психозов в связи с пневмониями, родовыми инфекциями, хроническим тонзиллитом, болезнями почек, ревматизмом, раковой болезнью, но примерно во столько же раз увеличилась доля психических расстройств в связи с бронхиальной астмой, болезнями печени и желчных путей, эндемическим зобом. Одной из основных особенностей патоморфоза является значительное сокращение числа наблюдений психотических форм, в связи с чем в настоящее время более обоснованно можно говорить о «соматогенных психических заболеваниях», а не о «соматогенных психозах».