При таком подходе с необходимостью должно быть вычленено то ключевое изменение в психике ребенка, которое знаменует собой переход на новую ступень развития. Это изменение выражает наиболее .существенное новообразование возраста. Единство в понимании подобных изменений авторами сборника проявилось в том, что несмотря на анализ развития различных психических функций и видов деятельности ребенка, во всех статьях обнаруживается обращение к одним и тем же характеристикам ребенка-дошкольника как наиболее существенным для его развития.

В целом основная характеристика перехода от преддошкольного к дошкольному возрасту может быть выражена словами А. Н. Леонтьева: "...поведение ребенка превращается из "полевого", каким оно является в преддошкольном возрасте, в поведение "волевое" (стр.17). Такая характеристика поведения означает переход от внешней к внутренней его регуляции, к возможности выбора собственного поведения.

При таком подходе в центр внимания исследователей ставится изучение развития сознания, а новое содержание предмета исследований ведет к поиску и новых форм. Авторы закладывают основы построения нового, экспериментально-генетического, метода работы с детьми. Подобный метод предполагает построение новых форм психического в процессе самого эксперимента. В сборнике представлены блестящие, уже ставшие классическими, методики по построению у ребенка перехода от старых к принципиально новым способам решения задач, от ориентации на результат деятельности к ориентации на сами способы решения. Эти способы, проявляющие возможности осознанности и произвольности дошкольника, знаменуют собой наиболее существенные точки развития ребенка. Естественно, что как наиболее существенный момент перехода от преддошкольного возраста к дошкольному, возможности внутренней регуляции поведения должны проявляться во всех сторонах развития ребенка.

Так, А.НЛеонтьев основной характеристикой развития личности дошкольника считает переход к возникновению иерархии мотивов, их соподчинения. Появляется "идеальная" мотивация, когда поведение направляется представлением о предмете, а не образом реального предмета. Такой переход знаменует появление принципиально новых возможностей саморегуляции, когда деятельность становится внутренне осмысленной, а не подчиняется однозначно внешнепредметной заданное™.