Прежде всего выясним, какой характер носят движения в реальном действии, когда в руках ребенка находится реальный предмет. В исследовании обнаружилось, что дети младшей дошкольной группы хорошо владеют расческой, карандаш держат правильно, но слишком близко к острию и сильно нажимая им на бумагу; ложкой пользуются правильно, но вначале берут ее всей рукой в кулачок, а потом многие поправляют и держат правильно. Ножницами, иглой и молотком умеют пользоваться только единичные дети, а большинство их режут неровно, неуверенно, рывками; иглу дети держат шепотью с упором в ладонь, прокалывают не справа налево, а вперед, от себя; ручку молотка держат так, что большой палец оказывается снизу, а остальные сверху, поэтому нет движений в кисти и залястьи, в результате чего молоток прикладывается к гвоздю, а не забивает его.

Если сравнить этот уровень владения предметами с тем, как умеют ими пользоваться преддошкольняки, то мы увидим, что дети старшей ясельной группы знают только назначение окружающих предметов, но так как за каждым из них еще не закреплен постоянный прием хватки предмета, то и способ работы с ними каждый раз меняется. В отличие от них, младшие дошкольники уже начинают употреблять предметы определенным образом, что является первым шагом в формировании соответствующих двигательных умений.

В старшем дошкольном возрасте, при выполнении привычных бытовых действий, а также при рисовании, резании выступают уже уверенность и четкость способа употребления предметов; однако, в работе с иглой и молотком они снова исчезают. Средняя группа в этом отношении занимает промежуточное положение между младшей и старшей группами.

Теперь рассмотрим совершенно противоположную ситуацию, когда ребенка просят показать действие "впустую", но так, как если бы в руках был соответствующий предмет. Результаты мы будем проводить общие по всем действиям, так как в ходе эксперимента выяснилось, что принципиальной разницы в овладении ими нет. Для более наглядного представления процесса овладения произвольным движением мы будем сравнивать результаты, полученные в дошкольном возрасте, с результатами преддошкольного возраста.