К. Маркс пишет, что потребление бывает двух видов: производственное я индивидуальное. «Это производственное потребление тем отличается от индивидуального потребления, что в последнем продукты потребляются как жизненные средства живого индивидуума... Поэтому продукт индивидуального потребления есть сам потребитель, результат же производственного потребления — продукт, отличный от потребителя» (СНОСКА: Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения, т. 23, с. 195) Из приведенной цитаты видно, что в процессе производственного потребления создается «продукт, отличный от потребителей», в то время как процесс индивидуального потребления меняет самого потребителя, т. е. индивида. Указание на необходимость различения производственного и индивидуального потребления, сделанное К. Марксом, и его анализ отношения «производство — потребление» имеют методологическое значение для исследования развития индивида.

Смысл и значение такого подхода заключается в том, что он помогает понять более тесную зависимость между культурой общества и развитием индивида на основе этой культуры.

Любому виду деятельности всегда предшествует то или иное потребление культуры. Так, например, прежде чем приступить к работе на токарном станке, человек должен усвоить, потребить некоторые знания по чтению чертежа, технологии исполнения и т д. В результате он оказывается подготовленным к выполнению той или иной профессиональной деятельности, в данном случае— к работе на токарном станке и соответственно к производству предусмотренных этим видом деятельности продуктов — определенных деталей.

Однако характер связи между продуктами культуры, усваиваемыми индивидами (в виде знаний, умений и прочих видов социального опыта), и деятельностью индивидов в этом процессе будет совершенно различным при разных способах потребления. При функциональном, или производственном, потреблении возможно лишь осуществление деятельности, представляющей собой воспроизведение известного способа действия, заключенного в соответствующем продукте. При индивидуальном потреблении происходит не простое воспроизведение полезных свойств соответствующего продукта, а проникновение индивида в его сущность в смысле не только ее познания, но и преобразования. Функциональное потребление необходимо и достаточно для осуществления деятельности индивида при использовании, воспроизведении соответствующего продукта как условии дальнейшей деятельности индивида. При индивидуальном же потреблении происходит развитие индивида, которое проявляется в его творческом отношении к действительности во всех ее проявлениях