Новым качественным этапом в работе по развитию речи является обучение детей пониманию последовательности описываемых событий, их причинной обусловленности и т.д. Первоначально воспитатель учит детей пониманию несложных словесных инструкций, затем постепенно вводятся сложносочиненные и сложноподчиненные предложения, например: «Ваня, намочи тряпку, чтобы стереть с доски», «Сегодня мы не пойдем гулять, потому что идет сильный дождь». Во время игр и. выполнения режимных моментов воспитатель учит детей понимать и выполнять инструкции типа: «Покажи карандашом заглавную букву», «Покажи треугольник над кружком», «Покажи кружок в треугольнике».

В большинстве случаев даже те учащиеся, которые употребляют в обиходе отдельные грамматические конструкции, не понимают их смысла или понимают его очень приближенно. Работа над пониманием речи является крайне важной особенно для тех учащихся, у которых фразовая речь практически отсутствует. Такая работа способствует обогащению словарного запаса и развитию связной речи.

На следующем этапе воспитатель учит детей пониманию смысла слов: эпитеты, сравнения, метафоры, словосочетания и т.д. Чем больше в словаре ребенка слов, обозначающих те или иные предметы и их признаки, тем легче сформировать у него связную осмысленную речь. Воспитатели проводят работу над пониманием слов, по-разному обозначающих те или иные стороны действительности. Эти слова имеют различные смысловые оттенки. Правильное употребление этих слов служит уточнению и обогащению фразовой речи. Так, например, слово сказать имеет следующие смысловые оттенки —«произнести», «проговорить», «выговорить», «молвить», «вымолвить». В процессе обучения детей пониманию смысла слов им предлагается выполнять такие, например, упражнения:

а) подбор и группировка слов, близких по: смыслу, например: бежит, мчится, несется;

б) подбор синонимов по возрастающей или убывающей степени какого-то признака, например: большой — маленький — крохотный (по убывающей степени); большой — огромный — гигантский (по возрастающей степени);