Деловая женщина и боязнь самолетов

Чтобы продемонстрировать эффективность применения образов в психотерапии, приведу типичный пример. Ко мне обратилась женщина, которой удалось добраться до вершины служебной лестницы в организации, где абсолютное большинство должностей принадлежало мужчинам. Она испытывала ужас перед полетами, но новая работа требовала посещать различные удаленные компании, для чего необходимо было летать на самолете по крайней мере четыре раза в год. “Я уже обращалась к гипнотизеру, но он не смог мне помочь, поскольку я не могу войти в транс. Затем я пошла к психиатру, который сообщил мне, что у этой проблемы очень глубокие корни и для ее преодоления потребуются годы. Что Вы мне посоветуете?”

Ее страхи начались около четырех лет назад, после просмотра фильма об авиакатастрофе. С тех пор женщина избегала полетов, и даже мысль о них стала приводить ее в ужас. Она всерьез подумывала о том, чтобы отказаться от только что полученной должности. “У меня сейчас два личных секретаря, но, может быть, мне лучше уйти из компании и самой стать секретарем. По крайней мере, тогда мне не придется летать на самолетах”. Друзья пытались воздействовать на нее с точки зрения здравого смысла и логики. Они убеждали женщину, что мы рискуем на каждом шагу и что на борту самолета она находится в большей безопасности, чем за рулем автомобиля. “Я все это знаю, — отвечала она, — но мысль о полете меня просто ужасает”. После того как мы обсудили ее страх в подробностях, мне стало ясно, в чем было дело. Простой тест словесных ассоциаций показал, что в ее голове сформировались следующие связки: Самолет = Катастрофа. Пилот = Опасность. Двигатель = Взрыв. Посадка = Пожар. Взлет = Крушение. Стюардесса = Гибель. (Процедура теста словесных ассоциаций заключается в том, что вы предлагаете человеку список слов, относящихся к интересующей вас теме, на которые он должен ответить первым пришедшим в голову словом.) Эта женщина определенно видела самолеты не как воздушные суда, которые легко и быстро доставляют людей к месту назначения. В ее воображении они неизбежно разбивались — если не при взлете, так при посадке; они взрывались на полпути к месту назначения, их двигатели глохли, крылья отваливались, на борту внезапно вспыхивали пожары. Спасения не было.