«Я представляю себе самоактуализировавшегося человека не как обычного человека, которому что-то добавлено, а как обычного человека, у которого ничто не отнято. Средний человек — это полное человеческое существо, с заглушёнными и подавленными способностями и одаренностями» (Д. Лоули, А. Максвелл, 1967, с. 91).

А. Маслоу выделяет следующие характеристики самоактуализирующихся людей:

1) более эффективное восприятие реальности и более комфортные отношения с ней;

2) принятие себя, других, природы;

3) спонтанность, простота, естественность;

4) центрированность на проблеме;

5) независимость: потребность в уединении;

6) автономия, независимость от культуры и среды;

7) постоянная свежесть оценки;

8) мистичность и опыт высших состояний;

9) чувства сопричастности, единения с другими;

10) более глубокие межличностные отношения;

11) демократическая структура характера;

12) разграничение средств и усилий;

13) философское, невраждебное чувство юмора;

14) креативность;

15) сопротивление аккультурации, трансцендирование любой частной культуры.

А. Маслоу подчеркивает, что психологический рост осуществляется посредством работы самоактуализации. Самоактуализация подразумевает длительность, постоянную вовлеченность в работу роста и развития способностей до максимально возможного. Она включает выбор достойных творческих задач. Однако процесс самоактуализации может быть ограничен:

1) негативным влиянием прошлого опыта и возникшими в результате привычками, которые замыкают нас в непродуктивном поведении;

2) социальным влиянием и групповым давлением, которое часто действует вопреки нашим желаниям и представлениям;

3) внутренними защитами, которые отрывают нас от себя.

В отечественной психологии проблеме самоактуализации также уделяется большое значение. Большой вклад в изучение развития личности, ее личностного роста и самоопределения внесли такие психологи, как С. Л. Рубинштейн, К. А. Абульханова-Славская, А. В. Логинова, Л. А. Рудкевич, Е. Ф. Рыбалко, Д. А. Леонтьев, П. М. Якобсон и многие другие.