В системе ценностей и потребностей главное — их иерархия. Для одного на первом месте творческие потребности, для другого - социально-статусные, для третьего — интеллектуально-нравственные, для четвертого - биологические (пища, сексуальные проблемы, быт). И один ребенок или подросток счастлив, когда творит, будь то игра, музыка, рисунок, стихи или конструирование неких механизмов, авиамоделей, кораблей, возведение плотины на ручье; другой счастлив похвалой учительницы и отличной успеваемостью, лидерством в классе и в школе, среди сверстников; третий запойно читает, ценит умную беседу, глубоко интересуется историей, биологией, зоологией, географией или математикой, отношениями между людьми, политикой, нравственными или этическими проблемами; для четвертого все в деньгах, модной одежде, вкусной пище, в наличии машины, в половых отношениях. Очевидно, что это разные люди. Различны профили их личности, различна и их судьба.

Иерархия ценностей и потребностей определяет жизненные цели, жизненный замысел, надежды, чаяния. Она определяет и уязвимое «тонкое место, где рвется», если приходит неудача, беда, если возникает угроза тому, что более всего важно, что более всего интересует. И психотерапевт должен выявить у пациента такое «тонкое место».

Душевная жизнь человека чрезвычайно сложна, поскольку имеют место два уровня психики: осознаваемое (сознание) и неосознаваемое (бессознательное психическое).

В проблеме неосознаваемого психотерапевта более всего интересуют установки и психологическая защита. В неосознаваемой сфере психики имеют место фиксированные отношения к себе, к другим и к жизни. В человеке, таким образом, сосуществуют две системы отношений: осознаваемая и неосознаваемая. Они могут быть идентичны и могут быть различны, консонансны или диссонансны. Неосознаваемая система отношений - установки. Если у человека доминирует инстинкт самосохранения, он как бы рождается с установкой «безопасность прежде всего!». И эта установка определит всю его жизнь, будет довлеть над ним. И так при доминировании любого из семи инстинктов. У человека холерический темперамент, и холеричны его установки: не отступать, не сдаваться, цель — превыше всего, достоинство важнее самосохранения, прямые пути короче и лучше извилистых, крепости берутся не осадой, а натиском! И человек холерического темперамента руководствуется этими установками, они определяют его жизнь и судьбу. У мужчины — мужские установки, у женщины - женские уже с младенчества. И это — фундаментальные установки. Они сильны, поскольку за ними сама природа, натура. За ними энергетический потенциал инстинктов, темперамента, пола, за ними фундаментальные эмоции.