Почему же, мой юный друг, я уделил так много места в этом письме рассказу о возрасте великих свершений? Да потому, что юные должны помнить: у юности все впереди. Конечно, не каждому суждены великие свершения, но достижения — и, возможно, большие — будут у каждого, кто не потеряет, не проспит, не промотает великий возраст обучаемости, талантливый у всех, - возраст с 14 до 20 лет! Я хочу, чтобы ты понял: прекрасна юность, но прекрасна и зрелость, а весна - преддверие лета, за которым следует золотая осень. И пока ты не знаешь, кем можешь стать. Глядя на стоящего передо мной ребенка, я часто думаю, что в будущем он может стать великим.

Молодым врачом мне по долгу службы доводилось часто бывать в морге при тюрьме и видеть там умерших в молодости, умерших нелепо, трагически. Древневосточные врачи по строению головы, лица безошибочно определяли врожденные данные человека, определяли, на что он может рассчитывать в жизни. Я знал древневосточную физиогномистику и видел, что многие из этих несчастных имели прекрасные данные для интересной, значительной жизни, для больших свершений, но пошли по пути порока, неистовых страстей, сами выбрали себе злую судьбу. Представим себе, что великие люди, о которых говорилось выше, пошли бы в юности по неверному пути!

Человек отличается от пчелы и муравья пониманием того, что он строит. Подумай, что строишь ты, к чему и за кем идешь Ведь неизбежно придет день подведения итогов, самооценки, день торжества или горьких сожалений. Все люди совершают в юности выбор — выбор судьбы. И когда меня спрашивают, в каком возрасте человек повернул с дороги успеха на дорогу бед и бесславия, я отвечаю: в 14—15 лет.

Мудрые родители оставляют в наследство детям не деньги, а дают им образование. Но и умные дети стремятся получить образование. Слава тому, кто победил сильных соперников. Но еще большая слава тому, кто победил самого себя, победил собственную гордыню, слабость, леность, безволие, стал лучше, умнее, сильнее, достойнее, чем был. Почему люди покоряют вершины и в лодке пересекают океан? Да потому, что есть у человека потребность испытать себя, победить в себе страх и слабость, идти вперед, бороться за заманчивые цели. Оказаться у цели по мановению волшебной палочки, не преодолев трудностей, не испытав счастья победы, — то же самое, что питаться через зонд, не ощутив вкуса пищи. Человек должен пережить путь борьбы и побед, любовь и войну, чтобы обогатить впечатлениями разум и душу. Без этого нет писателя, художника, без этого нет мудрости. И возраст 14—20 лет — возраст учебы, когда внимают умным и мудрым, когда дерзают и побеждают, формируясь как личность.