Конформизм, как установлено, может играть как положительную, так и отрицательную роль. Чрезмерно выраженный конформизм порицается в обществе. Человек, не имея собственных взглядов, выступает марионеткой в чужих руках. Положительное значение конформизма состоит в том, что он выступает как механизм сплочения человеческих групп, механизм передачи социального наследства, культуры, традиций, социальных образцов поведения и социальных установок.

Весьма распространенной формой влияния в детских коллективах выступает подчинение, повиновение авторитету более симпатичного сверстника. Таким авторитетом может стать лидер группы или более «взрослый» сверстник. В отличие от конформизма, здесь давление исходит не от группы, а от одного человека.

В процессе взаимодействия на основе подчинения авторитетному сверстнику у ребенка или подростка могут возникать психологические состояния в виде переживаний. В одном случае, когда ребенок разделяет взгляды партнера по общению, это может быть чувство ответственности за совместную деятельность, в другом — чувство самоуспокоенности, так как подростку представляется, что ответственность за все, что вокруг происходит, несет тот, кто находится на более высокой ступени иерархии. Такая позиция приводит к безоговорочному, некритическому подчинению авторитету лица, занимающего более высокий социальный статус, даже если его действия противоречат требованиям нравственности.

Интегративной содержательной характеристикой, определяющей самочувствие ребенка в группе, является социально-психологический климат.

Социально-психологический климат в детской группе отражает характер сложившихся отношений между детьми, возникших на основе реализации потребностей детей, психологической совместимости, близости, симпатий и антипатий, совпадения интересов, характеров и склонностей. Основой положительного климата в группе служат уважительное отношение детей друг к другу и взаимная помощь, удовлетворение их потребностей в общении, в самовыражении, в психологической защищенности.