В обучении мы имеем дело с проблемными ситуациями того или иного типа. Способы их создания могут быть самые разные: побуждение учащихся к теоретическому объяснению явлений, фактов; широкое использование жизненных ситуаций и прошлого опыта учащихся; поиск условий использования результата выполнения проблемного задания; побуждение к анализу, синтезу, обобщению, систематизации и другим мыслительным операциям; выдвижение предположений; знакомство с фактами, якобы необъяснимыми, и т. д. Таких способов очень много, и их можно изобретать самим. На них строится технология обучения.

Технология развивающего обучения предусматривает включение проблемных ситуаций в урок, в каждый момент его протекания: проблемная ситуация может предшествовать объяснению нового материала, входить в него, заключать его, входить в опрос, домашние задания, закрепление, контроль. Проблемные ситуации и называют в зависимости от места их создания (возникновения): проблемное изложение, проблемный контроль, проблемный опрос.

Если на уроке, лекции, консультации, экскурсии достаточно много времени уделяется постановке и решению проблемы в форме вопросов, задач, заданий, то эти организационные формы обучения называются проблемными. Следовательно, мы вправе выделить такую организацию учебного материала, как проблемные оргформы. Для технологии также важно знать, что по характеру проблемные ситуации могут быть предметными, межпредметными, общенаучными. Эти термины говорят сами за себя. По содержанию они могут быть учебно-теоретическими, учебно-практическими, научными, производственными и др.

Типология проблемных форм организации учебного материала такова, что позволяет их подразделить на вопросы (задачи, задания) с недостатком данных, их избытком, наличием нескольких решений, легко меняющимся содержанием, требующим объяснений или доказательств, и т. д. Технология развивающего обучения посредством решения проблем рассматривает этапы работы с ними: поиск или постановка проблемы, ее принятие учащимися, анализ для выявления противоречия, анализ для выявления знаний и незнания, выдвижение гипотезы как предположительного решения, решение как проверка гипотезы, перепроверка правильности полученного результата. В ходе постановки и решения проблемы роль педагога может быть самой разной. Он может сам ставить проблему, может предложить это сделать учащимся, может вмешиваться в ход ее разрешения и т. д. Все зависит от того, насколько учащиеся готовы к проблемному обучению.