Тарифно-квалификационный справочник работ и профессий рабочих является основным государственным документом для тарификации работ, определения уровня квалификации рабочего в пределах конкретной профессии, а также объема профессиональных знаний, навыков и умений учащихся профучилищ. Тарификация работы, предусматривающая соответствующий уровень квалификации рабочего, производится на основе тарифно-квалификационных характеристик профессий, разработанных применительно к шестиразрядной тарифной сетке. Разряды работ, определяющие диапазон сложности конкретного труда, обусловливают уровень квалификации, необходимый для выполнения конкретных видов работ различной сложности.

ТКС как форма проектирования системы практической подготовки рабочих не имеет целью охватить весь процесс в целом. В связи с ростом производства он не всегда своевременно отражает новые виды работ и новые профессии и специальности, новые технологии и новые виды продукции, совмещение функций, профессий и специальностей. Здесь нет полного описания трудовых процессов и не раскрываются в должной мере содержание, объем, характер трудовых функций рабочего. Тарифно-квалификационные справочники служат лишь для того, чтобы тарифицировать (тариф — система ставок, определяющая размер оплаты за труд на государственных предприятиях) и нормировать работы.

В тарифной сетке определяются разряды как основа дифференциации работ по их сложности. Она служит стимулом для повышения квалификации труда рабочих. Значимость ее как исходной модели подготовки рабочих в ПТУ чрезвычайно важна. Во-первых, в основном в соответствии с ТКС идет подбор профессий, по которым ПТУ будет готовить учащихся. Во-вторых, определяются общие требования к уровню их подготовки. В-третьих, ТКС используется для проведения профориентационной работы маркетинговых служб как самая свернутая, понятная модель будущей деятельности приглашаемых на работу юношей и девушек.

На основе ТКС разрабатываются квалификационные характеристики, о чем мы выше говорили. ТКС и квалификационные характеристики в свою очередь служат основой для разработки педагогических проектов — учебных планов и программ.