Система профессиональных образовательных учреждений охватывает подготовку рабочих по объединенным учебным группам профессий (специальностей). Учебная группа профессий — это совокупность родственных и смежных профессий на основе широкой общеотраслевой группировки. Она характеризуется:

§   высокой степенью укрупнения профессий и специальностей;

§   совокупностью знаний, навыков, умений, которые формируются у обучаемых на основе общности орудий и основных материалов, применяемых в производственной деятельности;

§   схожестью содержания выполняемой работы;

§   применением одинаковой технической документации;

§   единством технологических функций;

§   единством принципов управления разными машинами и механизмами. (Батыршев С.Я. Подготовка рабочих по группам профессий // Сов. Педагогика. 1987. №4. С. 64.)

Учебные группы профессий — это не произвольные умозрительные конструкции, а отражение общности средств производства. Выделяются 4 типа объединения рабочих специальностей.

I тип — объединение специальностей на общей основе, характерной для содержания, средств, орудий и предметов деятельности. Эта инвариантная часть объединяет родственные профессии и обеспечивает подвижность функций специалиста, его способность быстро адаптироваться к изменяющимся условиям. Примером может служить профессия наладчика холодноштамповочного оборудования, включающая в себя 18 наименований специальностей.

II тип — неполное или частичное совмещение профессий, когда выполнение основных функций, например токаря, сочетается с применением умений и навыков других профессий: слесаря, электромонтера и др. В этом случае необходимы широта диапазона производственной деятельности, разнообразие выполняемых работ, реализация не только традиционных функций своей профессии, но и функций других профессий. Возможности совмещения профессий в этом случае определяются требованиями данного производства, экономической целесообразностью, рациональностью использования, а также желаниями и потребностями обучающихся.