В настоящее время не вызывает сомнений преимущество перед другими методами дыхания изо рта в рот, изо рта в нос как способов искусственной вентиляции легких в простейших условиях без применения каких-либо инструментов и аппаратов. Существовавшие в прошлом ручные методы искусственного дыхания (Сильвестра, Шефера, Хольгер-Нильсона и др.) практически полностью оставлены.

Первой задачей, которую надо решить перед тем как начать искусственную вентиляцию легких, является обеспечение проходимости верхних дыхательных путей — без этого применять любой метод искусственного дыхания бессмысленно.

В бессознательном состоянии у человека расслабляются мышцы шеи и головы, что приводит к запа-дению корня языка и надгортанника и, таким образом, к закупорке дыхательных путей. Это явление возникает при любом положении больного (даже на животе), а при наклоне головы пострадавшего вперед закупорка наступает в 100 % случаев.

Самым простым и надежным способом обеспечения проходимости верхних дыхательных путей у больного без сознания оказалось запрокидывание (переразгибание) головы назад.

Таким образом, чтобы обеспечить проходимость верхних дыхательных путей у больного с остановкой кровообращения, необходимо:

1) быстро очистить рот пострадавшего двумя пальцами или пальцем, обернутым тканью (носовой платок, марля);

2) произвести запрокидывание головы в затылочном суставе с прижатием нижней челюсти к верхней. (Считаем совершенно необходимым отметить: при утоплении удалить воду из легких невозможно и терять время на попытки сделать это недопустимо.) При искусственном дыхании жидкость и содержимое желудка могут выходить в полость рта или глотки пострадавшего, их нужно немедленно удалить, чтобы они не попали в легкие, для этого голову пострадавшего нужно повернуть в сторону и противоположное плечо поднять так, чтобы рот оказался ниже груди.

При оживлении детей можно добиться освобождения трахеи, глотки и полости рта, перевернув ребенка вниз головой, при этом одной рукой его надо держать за щиколотки, а второй открывать рот для выхода содержимого.