Первостепенное значение в работе над песней имеет правильный выбор репертуара. Необходимо, чтобы выбранные песни отвечали определенным эстетическим требованиям, а их исполнение способствовало музыкальному развитию школьников.

Дети очень любят слушать и исполнять песни комического, лирического, героического или драматического содержания. Детям младших классов, кроме звукоподражательной музыки, в которой слышатся голоса животных (кукушки, петуха и т. д.), звуки музыкальных инструментов (трубы, барабана и др.), можно предлагать для исполнения песни, сопровождающиеся различными движениями.

Ребята более старшего возраста также неравнодушны к различного рода вокально-музыкальным эффектам, однако у них уже наблюдается склонность к разнообразию исполнения — нюансам, большей выразительности.

При выборе репертуара необходимо также учитывать, что песни должны быть различными не только по содержанию, но и по характеру (веселые — грустные), по темпу (быстрые — медленные), по звучности (громкие — тихие). Однообразные песни, как бы они ни были хороши, притупляют восприятие, перестают эмоционально воздействовать на учащихся.

Необходимо слушать и разучивать с детьми песни как советских, так и зарубежных композиторов; русские народные песни и песни других народов СССР; современные песни, звучащие по радио и телевидению.

Песня является синтезом музыки и слова. Отсюда возникает необходимость усвоения учащимися как мелодии песни, так и ее текста. Следует разъяснить детям встречающиеся в тексте песни непонятные слова и выражения, показать соответствующие иллюстрации, иногда нарисовать воображаемую картину, связанную с содержанием песни, — все это облегчает усвоение не только текста, но и мелодии.

Выразительность детского пения, культура исполнения достигаются в результате серьезной работы, которая сама по себе является эстетически действенным фактором. Красивое, слаженное пение вызывает у учащихся радость, удовольствие, способствует развитию музыкального слуха, обогащает чувства. «Учить надо не песне, а пению» — так говорил известный советский дефектолог А. Н. Граборов. В работе с умственно отсталыми детьми пение является также средством профилактики и коррекции, поэтому во вспомогательной школе большое внимание уделяется выработке у детей вокально-артикуляционных навыков.