Понятно, что в каждую историческую эпоху формировался свой определенный тип личности. Если, например, жителя Западной Европы Х века характеризовали религиозная фанатичность, эсхатологические предчувствия и устремленность к потустороннему миру, то личность XIX века в обобщенной моделирационалист; верящий в прогресс и благотворную силу науки. Конечно, такие обобщения носят относительный характер, но влияние социокультурных доминант любой эпохи на формирование личности бесспорно.

Одной из наиболее сложных проблем теории развития личности являются законы, раскрывающие и объясняющие это явление. Законы эти открыты величайшими учеными XIX и XX веков и получили естественнонаучное обоснование в учении о высшей нервной деятельности И. П. Павлова.

Первый закон в его самой общей форме был охарактеризован Н. Г. Чернышевским в виде главного принципа антропологии: ". . . Принцип этот состоит в том, что на человека надобно смотреть как на существо, имеющее только одну натуру, чтобы не разрезывать человеческую жизнь на разные половины, принадлежащие разным натурам, чтобы рассматривать каждую сторону деятельности человека как деятельность. . . всего его организма. . . ". (СНОСКА: Чернышевский Н. Г. Антропологический принцип в философии. - М. : Госполитиздат, 1948. -С. 103.)

Такой подход исповедовал и И. П. Павлов, называя его монистическим, словом производным от греческого один, единственный. Современную формулировку первого закона функционирования и развития личности дает В. М. Коротов: "Жизнедеятельность личности есть одновременное проявление всех ее основных функций". (СНОСКА: Коротов В. М. Введение в общую теорию развития личности. Лекции. - М. : НИИ ТиМВ АПН СССР, 1991. - С. 120. 22) Данная формулировка опирается на формулу А. С. Макаренко: человек не воспитывается по частям, достаточно точно определяющую методологическое основание современной педагогической деятельности.

Второй закон развития личности заключается в рассмотрении каждого акта жизнедеятельности личности как одновременного функционирования и развития всех ее сторон. Применение второго закона помогает понять устойчивую взаимосвязь переходов форм функций в их развитии. (СНОСКА: Коротов В. М. , Пуйман С. А. Теоретические основы воспитания. — Учеб. пособие. - Балашов: Изд-во БГПИ, 1993. - С. 24.)