В дошкольный период, общаясь со взрослыми и своими сверстниками, дети с нормальным интеллектом накапливают достаточный речевой опыт. Они на практическом уровне осваивают до школы грамматический строй речи. Психологи, изучая речь дошкольников с нормальным развитием, отмечают у них большой словарный запас (до 3500 слов к шести годам2), правильное использование не только простых, но и сложных предложений, умение связно рассказывать, а главное — устойчивый интерес к языку и пристальное внимание к языковой материи. В возрасте от двух до пяти лет дети овладевают первоначальными фонетическими, морфологическими и синтаксическими обобщениями, степень осознанности которых оценивается психологами по-разному. Некоторые ученые полагают, что языковые обобщения формируются у детей в норме исключительно на уровне интуиции, без осознания употребляемых законов языка (Л.С. Выготский, А.Р. Лурия, Н.Г. Морозова). Другие полагают, что языковые обобщения уже в дошкольном возрасте находятся на уровне неотчетливого осознания (Д.Б. Эльконин, С.Ф. Жуйков, Л.Е. Журова). Вместе с тем все авторы указывают на предельную речевую активность нормальных детей, на их готовность к школьному обучению.

А.Н. Гвоздев, характеризуя степень сформированности речи детей в норме, отмечал, что к началу обучения в школе ребенок уже в такой мере овладевает всей сложной системой грамматики, включая тонкие, действующие в русском языке закономерности синтаксического и морфологического порядка, «...что усваиваемый русский язык становится для него действительно родным. И ребенок получает в нем совершенное орудие общения и мышления»3.

Речь умственно отсталых детей, как уже говорилось выше, характеризуется фонетико-фонематическим недоразвитием, бедностью и неточностью словаря, нераспространенностью, неполнотой предложений и аграмматичностью их построения, абсолют-; ной несформированностью связной устной речи.

Сниженность у аномальных детей общего познавательного интереса к окружающему миру, как следствие нарушенного интеллектуального развития, препятствует познанию мира вещей, но в еще большей степени сказывается на отношении к речи. Умственно отсталый ребенок, овладевая речью, не проявляет интереса к языковой материи, у него не возникают первоначальные языковые обобщения. По данным исследований Г.В. Кузнецовой и Н.А. Костандяна, первые попытки словотворчества проявляются у умственно отсталых детей крайне редко и только в девяти-десятилетнем возрасте в результате обучения (у детей в норме — в возрасте от двух до пяти лет). К тому же сокращенный, из-за более позднего становления речи, срок речевой практики не позволяет умственно отсталым дошкольникам приобрести к началу школьного обучения необходимый речевой опыт.