Ушинский по-новому ставит вопрос о воспитании нравственности в семье. Педагоги старого времени, равно как и многие сейчас, вопросы нравственности детей сводят в основном к вопросам поведения в семье и в обществе.

В ответ на это Ушинский подчеркивает, что сущность нравственного воспитания в семье не в кодексе правил поведения. Задача нравственного воспитания заключается в том, чтобы создать внутреннюю направленность человека. По его мнению, поведение является производным и вытекает из внутренней установки личности. Задача воспитания в семье, как отмечает он, - пробудить внимание к духовной жизни. Надо научить ребенка любить красоту нравственных поступков. "Если ваш ребенок, - говорит Ушинский, - знает много, но интересуется вместе с тем пустыми интересами, если он ведет себя отлично, но в нем отсутствует живое внимание к нравственному и прекрасному - вы не достигли цели воспитания". Семье следует помогать ребенку в работе над развитием нравственной жизни. При этом родители должны глубоко вникать в духовную жизнь ребенка, переживать ее вместе с ним. "Создайте раньше материал нравственности, а потом ее правила", - советует Ушинский родителям.

Есть люди, не трудятся над нравственным устроением своей личности, то они как правило, больше думают об удовлетворении своих физических потребностей и стремлении к наслаждениям. Чем быстрей и полней будут удовлетворяться эти стремления, тем несчастнее и ничтожнее будет этот человек.

"Если вы действительно хотите сделать человека несчастным, -говорит Ушинский, - то отнимите у него цель в жизни и удовлетворите всем его желаниям. Наслаждения - это цветы жизни, страдания - ее тернии, но это не сама жизнь. Кто над чем потрудился, тот то и имеет".

Таким образом, первой и основной задачей семейного воспитания К.Д. Ушинский считает подготовку человека к жизни. Согласно его мнению, воспитание является “созданием истории”, оно - общественное, социальное явление.

Идеи демократической и гуманистической концепции воспитания и образования, выдвинутые К.Д. Ушинским.: об основах создания подлинно народной школы, о народности в общественном воспитании, о роли родного языка в формировании личности ребенка в духе народности и патриотизма, о верном соотношении в обучении и воспитании общечеловеческого и народного начал, - нашли отражение в педагогических трудах Л.Н. Толстого, П.Ф. Лесгафта, Н.И. Пирогова и др. передовых представителей русской педагогической мысли XIX  века.