У детей с глубокими нарушениями интеллекта недостаточно сформирована одна из основных функций речи - ее регулятивная функция. Устные инструкции взрослого, состоящие из нескольких следующих друг за другом звеньев, многими детьми младшего возраста практически не воспринимаются. Они могут действовать только сопряженно с учителем или по заказу.

В старшем возрасте регулятивная функция речи детей развивается, однако все обучение продолжается строиться на основе предметно-практической деятельности, сопровождаемой указаниями учителя.

У умственно отсталых детей, страдающих выраженными нарушениями интеллекта, существенно изменена эмоционально-волевая сфера.

Типичными чертами личности этих детей являются отсутствие инициативы и самостоятельности. Им свойственны непосредственные импульсивные реакции на внешние впечатления, необдуманные действия. Большинство из них легко поддаются внушению и в то же время упорно сопротивляются всему новому и всякому воздействию на них.

Эмоции у детей обнаруживают относительную сохранность. Многие из них чувствительны к оценке своей личности другими людьми. Когда их хвалят, они бурно проявляют свою радость, при порицании часто обидчивы, могут быть вспыльчивы, агрессивны.

Эмоциональные реакции детей проявляются по разному. Так, для одних характерны вялые, заторможенные, стереотипные эмоциональные реакции. Дети оказываются как бы безразличными к воздействующим на них раздражителям. У других - реакции чрезмерно бурные, по своей силе не соответствующие вызвавшим их причинам, в ряде случаев - неадекватные. Вместе с тем у всех детей нет многообразия и дифференцированности эмоций, им свойственна тугоподвижность эмоциональных проявлений.

Вышеописанные особенности различных сторон психики детей с глубокими нарушениями интеллекта характерны для всей категории этих детей в целом и являются их общими чертами. Однако, поскольку глубокая умственная отсталость - следствие поражений ЦНС, вызванных различными этиологическими факторами, - целенаправленное психолого-педагогическое воздействие должно учитывать эти различия. Дети, страдающие глубокими поражениями ЦНС различной этиологии, имеют также и весьма различные психологические особенности. Залогом успеха педагога в работе с ними может быть только знание особенностей и возможностей каждого ребенка и индивидуальный подход к воспитанию и обучению этих детей.