В 20-е годы в теорию и практику работы с беспризорными входит и принцип коллективизма. Развитию коллективизма способствовали общие собрания коллектива, общий труд по самообслуживанию, участие в органах самоуправления, совместный труд педагогического и детского коллективов. Вместе с тем работа по формированию детского коллектива сочеталась со стремлением осуществлять его с дифференцированным подходом к детям, с учетом их индивидуальных способностей и наклонностей. Этому должны способствовать занятия в кружках, работа в мастерских, общественно полезная деятельность и т.п. С этой целью рекомендовалось в детских домах выделить отдельные комнаты, в которых ребенок мог бы некоторое время заниматься обособленно своим любимым делом. Правда, этот принцип на практике не мог реализоваться достаточно широко, чему препятствовали недостаточная подготовленность и нетерпение педагогов, общие условия жизни общества в те годы. Уже тогда педагоги высказывали беспокойство относительно того, что в детских домах не уделяется внимание, а то и принижаются индивидуальные особенности большинства детей, особенно одаренных [1].

В последующие десятилетия в стране продолжала сохраняться система учреждений и развивалась педагогика работы с социально дезадаптированными детьми, но большинство последних составляли сироты. В годы Великой Отечественной войны число беспризорных и бездомных детей, увеличилось, а выросло следовательно, и число детских домов, а также появились такие виды учреждений, как суворовские и нахимовские училища, ремесленные и другие учебно-воспитательные заведения, в которых дети получали не только кровлю и одежду, но и соответствующий уровень профессиональной и общеобразовательной подготовки, позволяющей им полноценно жить, трудиться и развиваться в обществе.

В современной России волна детской беспризорности вновь приняла катастрофические размеры. По официальным данным число детей, брошенных семьями, не только не уменьшается, но и растет, проблемы их не исчезают, а, напротив, усугубляются. Ребенка выталкивают из своего лона неблагополучные семьи, школа, освободившаяся от всеобуча, внешкольные учреждения, вынужденные сдавать в аренду коммерческим фирмам свои учреждения, автомобили, для которых с ведома местных органов власти строят стоянки на месте детских площадок и мест отдыха жителей, всякие культовые и т.п. здания, на строительство которых затрачиваются большие денежные средства, которые могли бы быть использованы для улучшения жизни детей и т.п. Много детей оказалось на улице, попадают в руки криминальных сил, а то и сами создают свои преступные организации; широкое распространение получили среди детей пьянство, наркомания, проституция. Все это формирует личное развитие детей, деформирует процесс их социализации и создает поколение взрослых, могущих создать угрозу будущему развития нашего народа, России.