Занимаясь с ребенком, взрослый учит его отвечать на вопросы, рассказывать, пересказывать, сравнивать предметы и картинки. А беседы с ребенком проводятся на самые обыденные темы: по ходу игры, по поводу наблюдаемых явлений и т.д. Не забудем поговорить с ребенком и о прожитом дне: что было сначала, куда ходили, что делали. Такой разговор важен для развития внимания, памяти, мышления, планирования, речи.

В три года речь ребенка — средство общения и средство обобщения. И это связано с развитием мышления. Ребенок уже в полной мере понимает, что каждое слово "уже обобщает" (например, кошка - это не только та, живая, что сидит на крыльце, или игрушка, или изображение на картинке, а все предметы такого рода называются этим словом). Ребенок уже обращает внимание на цвет, форму, величину, те или иные качества предметов и явлений. Выделяет части, свойства, пространственное расположение предметов, может анализировать и синтезировать, сравнивать, обобщать, противопоставлять предметы, определять их различия и общность.

Еще К.Д.Ушинский подчеркивал, что сравнение - основа мышления. Ребенок постепенно овладевает этими операциями, умственными действиями: учится разлагать предмет на составляющие части, видеть в целом его элементы, объединять единичные элементы в целое. Но малыш мыслит пока не так, как взрослый. Он не способен к развернутым словесным рассуждениям, объяснениям и умозаключениям. Мысль его не отделилась полностью от практических действий. Он не может заранее обдумывать свои действия, поступки или просто думать, ставить перед собой цель.

Иначе говоря, ребенок мыслит, действуя. Естественно, умственное воспитание начинается с практического ознакомления с предметами. Ребенок, соприкасаясь с ними, активно исследует их свойства. Сначала у него накапливаются конкретные представления об отдельных предметах и явлениях, а потом формируются более общие представления и понятия, развивается логическое мышление.

Ребенку трех лет доступна ориентировка во времени и пространстве. Важно воспитывать у ребенка познавательные интересы, обогащать его впечатления, переживания, вызывать эмоциональное, заинтересованное отношение к предметам, игрушкам, действиям взрослого. Ведь произошли существенные изменения в психическом облике ребенка, изменилась его социальная позиция: он не только подражает вам, копирует взрослых, но и анализирует (хотя еще примитивно) действия свои и окружающих, пытается руководить вами, когда это связано с его потребностями и желаниями. Важной возрастной особенностью является обостренная потребность во внимании взрослого, в эмоциональных контактах с ним.