Новый учебный план и программы открывают большие возможности для совершенствования системы профессионально-трудовой подготовки умственно отсталых школьников. Вспомогательным школам предоставляется право, если позволяют условия, вводить девятый год обучения для совершенствования профессиональной подготовки учащихся и их социальной адаптации.

За последние десятилетия сеть вспомогательных школ нашей страны развилась не только количественно. Укрепилась и материальная база этих школ. Большинство вспомогательных школ занимает благоустроенные помещения. Всем нуждающимся обеспечиваются места в интернатах.

Вспомогательная школа в достаточной степени обеспечивается квалифицированными олигофренопедагогами, которые подготавливаются на дефектологических факультетах при педагогических институтах, число которых возрастает.

Вопросы обучения и воспитания аномальных детей вообще и умственно отсталых в частности продолжают привлекать внимание нашего государства. Убедительным свидетельством этого является принятое 17 января 1975 года Советом Министров СССР постановление «О мерах по дальнейшему улучшению обучения, трудоустройства и обслуживания лиц с дефектами умственного и физического развития».

Это постановление направлено на развитие и упорядочение сети учреждений для аномальных лиц. Речь, в частности, идет о создании для них специальных ПТУ.

К середине 70-х годов нашего века вспомогательные школы составляли в нашей стране около 77% от общего количества школ для аномальных детей. С каждым годом растет сеть дошкольных учреждений для умственно отсталых детей.

В последние годы заметна тенденция к усилению социологического подхода при решении всех проблем воспитания и обучения умственно отсталых. Много внимания уделяется воспитанию социальных, гражданских качеств личности, а также формированию умения жить и трудиться в условиях обычной среды.

Катамнестические исследования выпускников вспомогательных школ показывают, что многие из них заняты трудовой деятельностью, хотя отмечается, что выпускники вспомогательных школ испытывают значительные затруднения в трудоустройстве вследствие несовершенства системы профессионально-трудового обучения. Введенные во вспомогательной школе профессиональные профили во многих случаях не соответствуют психофизическому состоянию учащихся, современному уровню развития производства и местным условиям. Труд, которым учащиеся занимаются в школе, часто не имеет отношения к их будущей профессии. Ряд исследований подтверждает, что одна из причин несовершенства профессионально-трудового обучения во вспомогательной школе заключается в том, что ученые и практические работники мало занимаются вопросами профессионального отбора и профориентации учащихся. Необходимость профориентационной работы во вспомогательной школе подтверждается исследованиями К. М. Турчинской (Украина). Ею, в частности, было показано, что учащиеся высказывают желание работать в тех областях, которые им практически недоступны.