В результате психолого-педагогических исследований, проведенных Г. М. Дульневым и под его руководством, удалось найти пути совершенствования содержания и организации трудового обучения во вспомогательной школе, а также разработать средства повышения общеобразовательной и коррекционно-воспитательной роли труда.

Большой вклад в разработку теории обучения и воспитания учащихся вспомогательной школы внесли научные работники Ленинградского государственного педагогического института им. А. И. Герцена. Среди них особо следует отметить Н. П. Долгобородову и И. П. Корнеева, которые обогатили своими исследованиями теорию и методику коррекционно-воспитательной работы во вспомогательной школе.

Среди трудов практических работников следует особо отметить книгу учительницы А. Н. Смирновой «Коррекционно-воспитательная работа учителя вспомогательной школы» (1965). Автор этой книги представил свой опыт воспитания и обучения умственно отсталых детей не просто в виде описания отдельных удачных приемов, а в форме научно-педагогического обобщения, представляющего собой стройную систему коррекционно-воспитательной работы во вспомогательной школе.

А. Н. Смирнова подчинила описываемую ею коррекционно-воспитательную работу целям социального воспитания, социальной адаптации умственно отсталых школьников.

Опыт лучших учителей вспомогательных школ показал, что учащиеся могут овладеть и овладевают принятыми в нашем обществе нормами поведения.

В опыте А. Н. Смирновой и других учителей вспомогательных школ ведущее место в процессе воспитания умственно отсталых школьников отводится разумно организованной деятельности и благоприятным условиям, в которых они живут и учатся.

За последние годы значительному совершенствованию подверглась структура вспомогательной школы и содержание обучения в ней.

С 1960 года продолжительность обучения во вспомогательной школе доведена до 8 лет. Это повысило уровень общеобразовательной и профессионально-трудовой подготовки учащихся и придало их образованию большую законченность. Все это тем более важно, что для большинства ее учащихся вспомогательная школа стала единственным учебным заведением, где они учатся.