Поскольку деятельность – основная социальная функция личности, знание своеобразия и путей ее совершенствования применительно к умственно отсталым детям является важнейшим условием их социальной адаптации. В свете сказанного весьма продуктивны исследования психологических особенностей деятельности умственно отсталых школьников, выполненные Б. И. Пинским (СНОСКА: См.: Пинский Б. И. Психологические особенности деятельности умственно отсталых школьников. – М., 1962). Эти исследования показали, что своеобразие психических процессов умственно отсталых школьников оказывает прямое влияние на мотивацию и динамику их деятельности.

Результаты специальных психологических исследований психологов освещены в вышедшем в 1965 году под редакцией Ж. И. Шиф труде «Особенности умственного развития учащихся вспомогательной школы». Этот труд наиболее полно отражает теоретические представления современных дефектологов в области психологии умственно отсталого ребенка и те конкретные черты, которыми характеризуется своеобразие познавательной, эмоционально-волевой деятельности и личности умственно отсталого школьника в целом.

Материалы проведенных психологических исследований представлены и в книге С. Я. Рубинштейн «Психология умственно отсталого школьника» (1970).

Следует особо отметить тот вклад, который внес в советскую олигофренопедагогику в послевоенный период Григорий Митрофанович Дульнев (1909 – 1972). Будучи руководителем сектора вспомогательных школ Научно-исследовательского института дефектологии АПН СССР, он обеспечил разработку многих теоретических проблем олигофренопедагогики. В их числе проблемы отбора учащихся во вспомогательные школы, проблемы содержания, методов и организации коррекционно-воспитательной работы вспомогательной школы, проблемы формирования личности умственно отсталого школьника и классного коллектива вспомогательной школы. Исключительное теоретическое и практическое значение имеет вклад, который внес Г. М. Дульнев в разработку основ трудового обучения во вспомогательной школе (СНОСКА: См.: Дульнев Г. М. Основы трудового обучения во вспомогательной школе. – М., 1968).