Своеобразную характеристику и классификацию переноса дает Дж. Браун в своей книге «Процесс обучения». Исходя из анализа путей использования результатов обучения, автор различает два типа переноса: специфический перенос, когда в новых условиях деятельности используются ранее усвоенные навыки и умения, и неспецифический перенос, когда в новых условиях деятельности используются ранее усвоенные принципы и отношения. Как указывает Дж. Браун, неспецифический перенос является «сердцевиной педагогического процесса, в котором происходит непрерывное расширение и углубление знаний в виде усвоения основных и общих понятий».

Как показали исследования советских психологов (С. Л. Рубинштейн, Н. А. Менчинская, К. А. Славская и др.), перенос способа решения одной задачи на решение другой осуществляется на основе включения обеих задач в одну общую аналитико-синтетическую деятельность. Для того чтобы осуществить перенос, необходимо проанализировать решаемую задачу и установить то, что делает ее сходной с ранее решенной.

Перенос всегда связан с более или менее сложными процессами анализа и синтеза. Для того чтобы осуществить перенос, необходимо усмотреть в выполняемом действии компоненты, которые имеют сходные черты с компонентами прошлого опыта. Такое усмотрение невозможно без анализа и вычленения указанных элементов. Будучи неразрывно связан с процессами анализа, синтеза, обобщения, перенос не может не зависеть от уровня их протекания. Если эти процессы развиты недостаточно, перенос или невозможен, или полностью не соответствует особенностям и требованиям выполняемой задачи. В подобных случаях перенос приводит к неправильным результатам.

Из сказанного видно, что перенос является очень сложным процессом, зависящим от общего уровня психического развития человека, в частности от развития процессов мышления. Поскольку у умственно отсталых школьников психическая деятельность находится на низком уровне развития, это не может не сказаться на процессе переноса и использования ими прошлого опыта.