В одном из наших исследований, имевшем целью изучение непреднамеренного запоминания в процессе многократного восприятия материала, было установлено, что учащиеся массовой школы используют припоминание как средство рационализации и совершенствования повторяющихся действий не так, как это делают учащиеся вспомогательной школы. Это сказалось на результатах непреднамеренного запоминания.

Наблюдения за деятельностью умственно отсталых школьников показали, что, в отличие от нормальных школьников, они никогда не прибегали к припоминанию способов выполнения повторяющихся действий с целью их рационализации. Умственно отсталые школьники пользовались припоминанием лишь в тех случаях, когда они оказывались перед необходимостью преодолеть повторно одни и те же затруднения.

Кратко охарактеризованные нами выше особенности памяти умственно отсталых школьников в той или иной форме проявляются в их мнемических действиях, включенных в структуру трудовой деятельности, и, следовательно, сказываются на ее осуществлении.

В трудовой деятельности исключительно велика роль мыслительных процессов. Для того чтобы отобрать необходимые материалы для работы, наметить правильный план действий, контролировать их выполнение, вносить в работу нужные изменения, необходимо использовать анализ, синтез, обобщение и т. д. От развития мыслительных процессов зависит успех выполняемой работы.

Формируясь на основе плохо развитой речи, бедного запаса представлений об окружающей действительности и на фоне общего недоразвития психики, мыслительные процессы умственно отсталых школьников обнаруживают существенные отклонения от нормы. Как показали специальные психологические исследования (И. М. Соловьев, Ж. И. Шиф, А. И. Липкина, М. В. Зверева и др.), у умственно отсталых детей крайне несовершенны процессы анализа и синтеза. Анализируя строение воспринимаемых предметов, умственно отсталые дети выделяют в них меньше частей, свойств и признаков, чем их нормальные сверстники. Вычленяя хорошо выступающие части предмета, умственно отсталые школьники младших классов в то же время не делают этого в отношении частей, которые рельефно недостаточно отграничены.