Нормально развивающиеся дети часто употребляют местоименные прилагательные в роли обобщающих слов. Например, «эти брюки разные: серые, коричневые, белые», «конфеты бывают всякие: шоколадные, стеклянные». Применение таких конструкций — показатель определенного уровня развития абстрагирования. Дети с задержкой психического развития с этой целью местоименных прилагательных не используют.

Дети с задержкой психического развития, с которыми проводится коррекционная работа, начинают не только выделять больше качеств, но и сравнивать их между собой. У детей появляются в небольшом числе сравнительные обороты («веревка, как змея, змеячная», «веревка, похожая на троллейбус», «собака друг на друга похожа»). Хотя по своему оформлению эти обороты еще весьма несовершенны, но сам факт их появления свидетельствует о значимых сдвигах в развитии мыслительной и речевой деятельностей. Дети, с которыми не проводится коррекционная работа, к началу обучения в школе таких существенных сдвигов не обнаруживают. (Для сопоставления заметим, что нормально развивающиеся дети сравнивают выделенные качества предметов еще в старшей группе сада.) У детей с задержкой психического развития в возрасте семи лет начинают нередко встречаться прилагательные-неологизмы («завитушный», «домушный»).

Кроме прилагательных, все дети употребляют в качестве определений существительные с предлогами. Нормально развивающиеся используют их наряду с прилагательными и причастиями для обозначения выделенных признаков. Дети с задержкой психического развития часто заменяют относительные прилагательные несогласованными определениями. С возрастом, наряду с увеличением числа прилагательных, увеличивается и число несогласованных определений. Те, с кем проводится коррекционная работа, начинают отдавать предпочтение более абстрактным относительным прилагательным. Часто это бывает несовершенное по форме слово, переходная форма от существительного с предлогом к относительному прилагательному. Например, «издосочно-сделанный», «платье изматериальное».