Не показательно для умственно отсталых самостоятельное использование объективной возможности выполнять задания в плане наглядно-действенном, методом «проб и ошибок». Выполняя задания неправильно, умственно отсталые самостоятельно не замечают свои ошибки и плохо принимают оказываемую им помощь в форме указания на допущенные ошибки. Хотя, оказывая им помощь, состоящую в организации их деятельности «по шагам», подсказывая начало нужных слов, можно привести ученика к правильному решению. Но такая помощь носит предельно развернутый характер, где приходится преодолевать такую особенность, как неустойчивость обобщения (утрата как будто уже найденного принципа обобщения). По данным не только патопсихологии, но и специальной психологии, неустойчивость обобщения составляет типичную особенность мышления умственно отсталых (Т.В.Егорова, 1973; М.С.Певзнер, 1963 и др.).

Дети с ЗПР при выполнении задания на «Предметную классификацию» заметно отличается от умственно отсталых сверстников.

Прежде всего, они достаточно свободно пользуются в качестве средства мышления известными им словами общего значения, обозначающими понятийный признак предметов. Это особенно заметно при выполнении «Свободной классификации».

Кроме того, широко представленными в решениях детей с ЗПР являются способы, составлющие обобщение по наглядным признакам. Осуществляемое обобщение по наглядному признаку отличается устойчивостью, что говорит о критичности и целенаправленности мышления. При этом, в случае возникновения трудностей, дети активно прибегают к решениям в наглядно-действенном плане, методом «проб и ошибок». Хорошо принимают помощь с намеком на допущенную ошибку. Совершенно не показательны для младших школьников с ЗПР установление случайных связей и манипуляции. В процессе обследования детей отсутствует, как правило, необходимость организовывать их деятельность «по шагам». В целом, выполнение учениками с ЗПР заданий на предметную классификацию осуществляется, не а пример умственно отсталым, как активная деятельность.