2. При рассмотрении группы-системы «как целостного множества взаимосвязанных элементов» акцент делается не на индивидах, а на их отношениях. Индивиды образуют группу не автоматически, а в результате взаимодействия, взаимоотношений друг с другом. В этих взаимосвязях проявляется социальная сущность членов группы. «В планомерном сотрудничестве с другими рабочий, – писал К. Маркс, – преодолевает индивидуальные границы и развивает свои родовые потенции». Именно взаимодействие, взаимоотношения, взаимозависимость членов группы обеспечивают ее целостность, поскольку в этих процессах устанавливается субстанциональная связь между отдельными индивидами. Изменения в отношениях одних членов группы влияют на поведение остальных и группы в целом. Недаром К. Маркс отмечал, что в кооперации «помимо той новой силы, которая возникает из слияния многих сил в одну общую, при большинстве производительных работ уже самый общественный: контакт вызывает соревнование и своеобразное возбуждение жизненной энергии (animal spirits),увеличивающее... производительность отдельных лиц...».

Таким образом, степень целостности малой группы как системы зависит от уровня развития отношений между ее отдельными членами. Это положение подтверждается в работах д. И. Уманского и руководимого им коллектива, в которых сформулированы особенности групповых отношений, характерных для разных уровней развития группы-коллектива:

§   в номинальной группе отсутствуют какие-либо взаимоотношения, нет четко обозначенной цели, органов самоуправления и т.д.;

§   в ассоциации установлены официальные отношения, есть цель, органы самоуправления, но нет взаимозависимости, сотрудничества, единства;

§   в группе-кооперации развиты деловые взаимоотношения, есть цель, органы самоуправления, сотрудничество;

§   в корпорации существует развитая сеть взаимоотношений, организационное и психологическое единство, но группа отличается эгоизмом, автономностью, отчуждением от других групп и общества в целом, противопоставлением им себя;