При эмметропии острота зрения вдаль должна быть хорошей, так как лучи, идущие от предметов, расположенных в бесконечности, после их преломления через оптическую систему глаза сойдутся на сетчатке (см. рис. 3.7, а). Изменится ли что-нибудь, если лица с эмметропической рефракцией будут рассматривать предметы, расположенные на каком-то конечном расстоянии, то есть ближе 5 метров? Ведь лучи, идущие с этого расстояния, будут попадать на оптическую систему глаза уже не параллельным, а расходящимся пучком и будут сходиться уже не на сетчатке, а за ней. Следовательно, рассматриваемый предмет будет виден расплывчато. Причем тем сильнее, чем ближе к глазу он будет располагаться.

Можно ли на основании изложенного сделать заключение, что лица с эмметропической рефракцией хорошо видят предметы, расположенные вдали? Конечно. А если предметы расположены на конечном расстоянии? Да, и они видны четко, но только при условии, что в акт зрения включается аккомодация, то есть усиливается преломляющая сила оптического аппарата глаза, благодаря чему фокус лучей, попадающих в глаз расходящимся пучком, вновь формируется на сетчатке. Следовательно, при эмметропии острота зрения и вдаль и вблизи должна быть хорошая. Но это справедливо только примерно до 40-летнего возраста. Дело в том, что с годами хрусталик начинает постепенно уплотняться, его эластичность все время уменьшается, и к 40 годам уже не обеспечивает такое усиление оптического аппарата, чтобы лучи, идущие с расстояния 25—35 см, сфокусировать на сетчатку. Развивается пресбиопия. Ее первый симптом заключается в том, что для четкого видения предметов (особенно мелких) возникает необходимость удалить рассматриваемый объект и тем способствовать тому, чтобы в глаз попадали лучи с меньшей степенью расхождения. Причем с течением времени пресбиопия проявляется все заметнее, что в итоге вынуждает эту категорию лиц обратиться к врачу с жалобой «плохо вижу на близком расстоянии, в особенности к концу рабочего дня и недостаточном освещении, могу читать только на расстоянии вытянутой руки».