Как соотносятся оккультизм, эзотеризм, герметизм, теософия и мистика? Считается, что западный оккультизм — он же герметизм — представляет собой любопытное сочетание египетского политеизма, иудейского и христианского монотеизма, а также греческого идеализма. Он предполагает три ступени посвящения: каббалистическое, магическое, алхимическое.

Герметическая философия оказывается важнейшим истоком, питающим все здание оккультизма. Восточную ветвь оккультизма, вытекающую из систем индийской философии и адаптированную для европейского образа мышления, называют теософией, т.е. божественная мудрость или мудрость, которой обладают боги. Теософия как мистическое познание божественной мудрости исходит из мистического опыта и стремится изложить его в виде связной системы. В своем произведении «Раскрытая Изи-да» Е. Блаватская пытается доказать, что теософия есть внутренняя сущность, содержащаяся в религиозных, философских системах древности, в магии и спиритизме. Теософия, или богопознание, занимает промежуточное положение между популярным спиритизмом и научным оккультизмом. Она объясняет медиумические явления не вторжением духов в человеческий мир, а действием еще не известных нам естественных сил. Учрежденное Блаватской в 1875 г. Теософическое общество имело своей целью положить основу всеобщему братству, содействовать изучению древнейших произведений, особенно брамонской, буддийской и зороастриз-ской философии. Однако многим деятелям на пути познания божественной мудрости приходилось прибегать к обману. В этом видна беспомощность и наивная попытка защититься от акта неприятия и непризнания. Иногда обман свидетельствовал о таких же необычайных явлениях, как и те, на подтверждение которых он направлен. Например, массовые галлюцинации или гипноз, используемые при обмане как средства получения желаемого результата, есть также косвенные свидетельства существования скрытых сил и способностей.

Мистика, в отличие от оккультизма, имеет духовную сферу приложения. Она направлена на общение с творцом, а не с творением, как в оккультизме. Если оккультизм активно-завоевателен, то мистика предполагает созерцательно-пассивную отрешенность. Оккультизм учит о скрытых силах природы и человека, мистика же направлена к углубленному постижению божественных основ мира, ощущения близости человека и Бога. В качестве цели мистика называет направленность на соединение с творцом, и доступна она не всем, а только одаренным, во-первых, и посвященным, во-вторых.