Цивилизация и религия

Человеческие представления о единстве мироздания издавна опираются на две константы — представления о едином, всемогущем Боге и вездесущем Законе. При этом одни религиозные доктрины ставили Закон над Богом (буддизм), а в других Бог стоял выше Закона (иудаизм, ислам). В социальной жизни также различались две позиции: правящее меньшинство ценило силу Закона выше, а «внутренний пролетариат» (так Тойнби называл религиозных подвижников и тех, кто шел за ними) верил в безраздельное могущество Бога.

«В системах, где „Закон — царь всего", личность Бога меркнет по мере того, как Закон, управляющий Вселенной, принимает все более отчетливые очертания. В западном мире, например, вот уже триста лет Триединый Бог постепенно утрачивает свое влияние на сознание все большего числа людей, тогда как естествознание продолжает свой непрерывный триумфальный рост, распространяя границы своей интеллектуальной империи на все новые сферы бытия. Уже в наши дни наука претендует на весь духовный, равно как и материальный, мир, и мы видим, как Бог-Математика претворяется в Бога-Вакуум».

Для Тойнби определяющую роль в выстраивании его концепции играли библейские тексты и труды христианских отцов церкви. Для него первозначима способность религии соединять, духовно сплачивать людей. Религия позволяет им испытывать чувство единения перед картинами грезящегося финала мировой истории. Она наделяет наиболее одухотворенных представителей творческой элиты харизматическим ореолом, мистической энергией, пророческим даром, способностью внушать массам возвышенную веру в силу Провидения, которому подчинена логика исторического процесса.

Важнейшая отличительная особенность религиозной системы — ее целостность, позволяющая ей сохранять единую магистральную направленность своих духовно-практических усилий. Это свойство особенно важно в условиях поливариантности исторических путей и плюрализма движущих людьми идеологий. Другая важная черта религии — это ее способность помогать преодолению политических барьеров, отделяющих государства друг от друга, и культурные границы, разделяющие локальные цивилизации.