Различные аспекты изучения умственно отсталых Детей выявили свойственные им значительные недостатки функционирования указанных звеньев регуляции деятельности. По словам Л. С. Выготского, умственно отсталый ребенок оказывается наиболее несостоятельным перед такой задачей, которая требует от него подвижности, изменчивости, перегруппировки структурных отношений (1935). Он также отмечал, что умственно отсталый ребенок не умеет владеть собственными процессами поведения.

Ряд особенностей осознанной регуляции деятельности школьников-олигофренов можно видеть из характеристик их практического мышления, приведенных в исследованиях И. М. Соловьева, Ж. И. Шиф, В. Г. Петровой, Б. И. Пинского и в работах, выполненных под их руководством.

В процессах осознанной саморегуляции большую роль играет речь. Результативность процесса саморегуляции в целом зависит от уровня, на котором сформировано каждое звено системы регулирования. При этом высший уровень основан на участии речи.

Изучению развития словесной регуляции действий у умственно отсталых детей посвящены исследования А. Р. Лурия, В. И. Лубовского и других. В. И. Лубовский выделяет пять форм речевой регуляции: непосредственное побуждение к действию, подкрепление, речевое обозначение, обобщение собственных действий и их вербализация, планирование предстоящих действий (1978). К саморегуляции относятся последние три формы. В учебной деятельности чаще всего используется речевое обозначение. Оно прежде всего участвует в формировании образа конечного результата деятельности (цели), плана работы и критериев успеха. Словесное обобщение собственных действий, как регуляция, позволяет правильно оценивать полученные результаты и принимать решения об изменении деятельности. Планирование предстоящих действий рассматривается и как форма речевой регуляции, и как звено системы осознанной регуляции деятельности.

Обобщая результаты ряда исследований, можно сделать вывод о том, что нарушение процессов осознанной саморегуляции является основной особенностью деятельности умственно отсталых учащихся. Исправление этого недостатка должно быть одной из главных задач коррекционной работы во вспомогательной школе.