Произвольное внимание развивается при постановке и решении посильных задач. Предлагаемое учащимся задание первоначально носит игровой характер. Затем выполнение задания постепенно приобретает характер учебной деятельности. Выработка в этих условиях активного внутреннего торможения приводит к уменьшению случаев отвлекаемости внимания, нарушению его концентрации и т. п.

Осуществляя коррекционное развитие внимания, необходимо учитывать особенности высшей нервной деятельности различных клинических групп: а) со сбалансированным соотношением процессов возбуждения и торможения; б) с преобладанием процесса возбуждения; в) с преобладанием процесса торможения.

Воспитание внимания тесно связано с формированием личности умственно отсталых школьников, в частности таких черт, как настойчивость, самостоятельность, дисциплинированность и т. д.

Проблема внимания умственно отсталых детей дошкольного и школьного возраста относится к числу малоразработанных. При изучении темы будущий педагог найдет в литературных источниках несколько указаний, весьма скупо характеризующих особенности внимания умственно отсталых детей. Выходом из создавшейся ситуации может служить самостоятельное экспериментальное изучение особенностей внимания умственно отсталых школьников при посещении школы и специально организованное наблюдение за вниманием учащихся на уроке. Но этому должно предшествовать тщательное знакомство с теоретическими проблемами внимания. Целесообразно обратиться к изучению литературы, освещающей внимание нормально развивающихся детей, помня о том, что самые основные закономерности психического развития нормальных и умственно отсталых детей общие.

Проводя на уроке наблюдения за вниманием умственно отсталых учащихся, желательно вести протокол таким образом, чтобы особенности внимания, представляющего направленность и сосредоточенность психической деятельности, органически связывались с характеристикой таких познавательных процессов личности, как память, речь, мышление, восприятие и т. д. Изучая внимание умственно отсталых школьников, необходимо проследить его зависимость (в особенности произвольного) от структуры дефекта учащихся. Динамику произвольного внимания целесообразно изучить в возрастном плане.