На содержание регионального экологического образования влияют многие факторы, среди которых: природное своеобразие региона, этнокультурные особенности населения, его традиции природопользования, направления и степень развития экономики и, наконец, сложившаяся экологическая ситуация в регионе. Группа факторов, существенно влияющих на содержание экологического образования в Республике Саха (Якутия), вытекает, прежде всего, из общепризнанных особенностей тысячелетних взаимоотношений человека и окружающей среды на Севере, достижений циркумполярной цивилизации, экологической этики коренных народов Якутии. Не останавливаясь на других, положительно влияющих факторах, рассмотрим уникальную возможность опираться на экологическую этику коренного населения северной республики в деле формирования экологической культуры современных школьников.

Термин «экологическая этика» появился в западной литературе в середине 70-х годов ХХ столетия в связи с пониманием того факта, что в отношении к природе необходимо было выработать новый подход, новую мораль, главной ценностью которой будет чистая и безопасная окружающая среда. Традиционно в поле зрения этики, как части науки философии, лежали обязанности человека по отношению к обществу, к другим людям и к самому себе. Обязанности человека по отношению к природе этикой не рассматривались, поэтому правомерен вопрос - когда возникла «экологическая мораль» или «экологическая этика», как форма общественного сознания. Мы предполагаем, что этическое, благоговейное, отношение к природе возникло в человеческом обществе в ранние исторические эпохи, уже в палеолите, когда главной целью человека было физическое выживание. Экологическая нравственность зародилась одновременно с зарождением человеческого общества для сохранения его равновесия с окружающей средой. На современном этапе развития человечества снова возник вопрос – теперь уже экологического выживания. Эта глобальная угроза и породила идею новой «экологической этики», которая получила свое воплощение в известной концепции устойчивого развития.