Поскольку значительная часть представлений о жизни зависит от занимаемого в детстве места среди братьев и сестёр, то и в последующей жизни человек испытывает наименьшие трудности, когда это место в той или иной форме сохраняется и во взрослых отношениях.

Если человек оказывается в ситуации, в корне отличной от той, к которой привык в детстве, он объективно сталкивается с наибольшими трудностями. Даже если обстановка в родной семье была просто ужасна, она всё-таки ближе и понятнее, и люди часто предпочитают известное зло неизвестности, так как лучше справляются с этим известным злом.

Сочетание младшей сестры со старшим братом благоприятно не из-за каких-либо добродетелей, присущих обоим, а просто потому, что образует наиболее привычную для них ситуацию. Они знают, как вести себя друг с другом, легче преодолевают разногласия. Противоположный случай – отношения старшей сестры сестёр, вышедшей замуж за старшего брата братьев. В этом случае оба привыкли быть старшими и обладать непререкаемым авторитетом, и никто из них не привык к взаимоотношениям на равных с противоположным полом. Они неизбежно будут конфликтовать, и лучше всего для них – контролировать эти конфликты и стремиться к пониманию противоположного пола.

Хотя лучшей парой чаще может быть тот, кто позволяет наиболее точно повторить обстановку в родной семье, это не всегда тот партнёр, о котором мечтают. Нас часто привлекают те люди, в которых мы находим много общего с самим собой. Так, двое старших детей обычно симпатизируют друг другу, способны разделить общее бремя. Каждый может почувствовать, что нашёл в другом близкую душу. Лишь пожив вместе некоторое время, они обнаруживают, что, хотя их души близки, они находятся в постоянном конфликте на тему «кто в доме хозяин». Осознание причин неудач, лежащих в некомплиментарных отношениях супругов, может сделать подобные проблемы более управляемыми.

Это также справедливо и для подбора друзей в зрелом возрасте. Те, кому наиболее просто «найти общий язык», часто оказываются в комплиментарных позициях по порядку рождений. Некомплементарность же позиций может объяснить некоторые неувязки в приятельских отношениях.