Одна из первых попыток выразить уровень отставания ребенка в коэффициентах и положить этот коэффициент в основу классификации умственно отсталых детей принадлежит швейцарскому психиатру Гангие (Ganguillet).

На III швейцарской конференции защиты ненормальных детей (1901) Гангие предложил классификацию умственно ненормальных по уровню отставания развития.

Согласно этой классификации им выделяются:

1) нормальные дети, у которых умственное развитие соответствует возрасту. Коэффициент их умственного развития равен 1;

2) дети с ослабленным умственным развитием, которые в 9-летнем возрасте достигают развития 6-летнего ребенка. Коэффициент их умственного развития равен 6/9;

3) субъекты со слабыми способностями. Коэффициент их умственного развития равен 4/9;

4) слабоумные субъекты. Их коэффициент — 2/9;

5) идиоты. Их коэффициент — 0.

Данная классификация представляет собой первую попытку классифицировать детей по уровню умственного развития. Числовые выражения этого уровня развития нельзя называть коэффициентом, поскольку все градации выражены лишь по отношению к ребенку девятилетнего возраста, Гангие не удалось найти метода определения или измерения уровня умственного развития.

В его распоряжении еще не было шкалы для подобных измерений. Но он уже предопределил то новое направление в развитии учения об умственной отсталости, которое стало ведущим со второго десятилетия XX века. Это психометрическое направление в диагностировании, изучении и классификации умственной отсталости.